Hydrangea paniculata Polar Bear - Pluimhortensia

De Hydrangea paniculata 'Polar Bear' is een compacte pluimhortensia die ook in een grote pot gekweekt kan worden. Naast zijn dichte, rechtopstaande takken valt deze hortensia op door zijn uitzonderlijke bloei, bestaande uit extreem grote witte bloeiwijzen. Deze bloeien de hele zomer en kleuren in de loop van de weken roze aan, wat bijdraagt aan de romantische charme van deze kleine hortensia. Hij stelt weinig eisen aan de bodem, heeft geen zure heidegrond nodig, is zeer winterhard en daarmee een van de beste hortensia's om mee te beginnen in de tuin.

De Hydrangea paniculata, ook wel pluimhortensia genoemd, is een hortensiasoort uit de familie Hydrangeaceae, oorspronkelijk afkomstig uit de loofbossen van China en Japan. Hij is bijzonder winterhard en gemakkelijk te kweken in elke goede tuingrond die een beetje vochtig blijft. Vroeger waren er alleen groot uitgroeiende variëteiten, maar kwekers hebben hard aan deze soort gewerkt om veel compacte cultivars te introduceren. In de jaren 70 bracht de botanicus Jelena de Belder de variëteit Pink Diamond op de markt, die snel furore maakte met zijn witte bloemen die van kleur veranderen tijdens de bloei.
De variëteit 'Polar Bear' (verwijzend naar de kleur van de bloemen) is een kruising tussen twee andere pluimhortensia's: Limelight en Grandiflora. Hij is vooral spectaculair door de grootte van zijn bloeiwijzen, die wel 40 cm lang kunnen worden! Deze grote, min of meer kegelvormige pluimen hebben bij het opkomen een spierwitte kleur en verkleuren later in het seizoen naar roze. De bloei duurt meerdere maanden, van juli tot oktober, wat van deze compacte hortensia een van de beste zomerbloeiende struiken maakt. De bloemen steken prachtig af tegen het dichte, middengroene blad dat bestaat uit langwerpige, puntige bladeren, zeker omdat deze hortensia niet hoger wordt dan 1,50 m (en even breed). In de zomer nemen de bloemen bijna een derde van het totale volume van deze variëteit in! Deze hortensia verdraagt halfschaduw, maar geen volledige schaduw. Hij is zeer winterhard, tot -25 °C, waardoor je hem in Nederland praktisch overal kunt planten.

De Hydrangea paniculata 'Polar Bear' is de ideale hortensia voor alle tuiniers die gefrustreerd zijn omdat ze geen Hydrangea macrophylla kunnen planten vanwege de verkeerde grond of het klimaat. Deze hortensia kan uitstekend tegen zon, wat een groot voordeel is voor deze categorie struiken. Zijn beperkte groei maakt het mogelijk hem in een grote pot op een terras te kweken. In de tuin combineer je hem met vroegbloeiende struiken, zoals de charmante Camellia 'Marshmallow' met roze, anemoonachtige bloemen, en andere voorjaarsbloeiers (spirea's, exochorda's...) om het hele jaar door een bloeiende border te hebben. Voor een puur zomers tafereel moet je hem buren geven met planten die een imposante bloei hebben, anders worden die visueel overschaduwd door onze Hortensia 'Polar Bear'. Lagerstroemia's of Indische sering zijn goede kandidaten die de vergelijking kunnen doorstaan!