Acer palmatum Ariadne - Japanse esdoorn

De Acer palmatum 'Ariadne' is een originele Japanse esdoornvariëteit vanwege zijn gemarmerde blad. De nerven van de bladeren krijgen namelijk soms een andere kleur dan het bladmoes, waardoor het al sterke bladpatroon nog meer wordt benadrukt. Bovendien veranderen de diep ingesneden, handvormige bladeren van tint per seizoen, waardoor de visuele uitstraling van deze esdoorn als een botanische kameleon verandert. Het blad ontluikt in oranjerose tinten, gaat door verschillende kleuren heen en laait in het najaar op tot oranjerood. Deze grote struik of kleine boom gedijt het beste op een halfschaduwrijke, tegen harde wind beschutte plek, in bij voorkeur zure, frisse, humusrijke en toch goed doorlatende grond.

Voorheen het belangrijkste geslacht van de Aceraceae-familie, behoort de Esdoorn (Acer) nu tot de Sapindaceae, net als de Paardenkastanje – ook recentelijk heringedeeld – en andere sierbomen zoals de Koelreuteria met zijn prachtige gele bloei, of de te weinig voorkomende Xanthoceras, waarvan je niet weet wat je meer moet bewonderen: het sierlijke loof dat in de herfst kleurt of de weelderige, wit met oranje hart bloei. Er zijn ongeveer 150 botanische esdoornsoorten en een ongelooflijke hoeveelheid cultivars, zozeer inspireert dit favoriete geslacht van verzamelaars de veredelaars. De Acer palmatum komt voor op alle eilanden van de Japanse archipel, evenals in Korea, waar hij uitgroeit tot een grote struik of kleine boom tot wel 8 meter hoogte. Zeer geliefd bij de Japanners, die hem graag als bonsai vormen, maakt hij deel uit van het lokale landschap waar zijn herfstkleuren prachtige taferelen creëren. Opgemerkt door de beroemde botanicus Thunberg, werd hij al in 1820 in Europa geïntroduceerd en kwekers hebben sindsdien niet opgehouden met het creëren van steeds aantrekkelijkere nieuwe cultivars.
De Japanse esdoorn 'Ariadne' vormt een grote, evenwichtige struik van ongeveer 2 tot 2,50 meter in alle richtingen na tien jaar teelt, en kan op volwassen leeftijd 3 meter bereiken. Langzaam groeiend, is zijn vorm in de jeugdfase smaller en wordt later breder en meer uitgespreid. Zijn fijne, buigzame takken geven hem een lichte en zeer esthetische silhouet, waarvan het lijnenspel nog wordt versterkt door de schoonheid van de bladeren. Deze zijn handvormig en diep ingesneden in 5 of 7 lobben, die zelf weer zijn ingesneden met scherpe tanden, wat het gevoel van verfijning versterkt – iets wat bij veel variëteiten voorkomt. Het onderscheidende kenmerk van 'Ariadne', waarvoor hij werd geëerd met een "Award of Garden Merit" van het prestigieuze RHS (Royal Horticultural Society in Londen), ligt in de veranderende en gemarmerde kleuring van zijn blad. Dit gaat door zoveel nuances heen dat het moeilijk is een precieze beschrijving te geven, temeer omdat de grond, het klimaat en de standplaats de kleuren kunnen beïnvloeden.
In het voorjaar ontluiken de jonge bladeren in licht oranjerose tinten, terwijl de nerven groen afsteken, wat de bladeren een nog sierlijker aanzien geeft. De roodachtige bladstelen creëren ook een aangenaam contrast. De bladeren gaan geleidelijk over naar een in de zomer rood geaderd purper, waarbij verschillende tinten tegelijkertijd op de struik aanwezig zijn. Naarmate de herfst nadert, verandert de kleur naar een steeds vlammender oranjerood, om het seizoen in een apotheose te beëindigen. De vrij onopvallende bloei in april geeft daarentegen wel decoratieve rode vruchten; dit worden vleugelnoten genoemd, de 'helikoptertjes' uit onze jeugdherinneringen...

De Acer palmatum 'Ariadne' zal liefhebbers van originele planten bekoren. Zijn veranderende kleuren brengen dynamiek in een border, samen met planten die dezelfde behoeften hebben. De Hamamelis intermedia 'Diane' is een toverhazelaar die gedurende de hele winter verrassende bloemen produceert met een spinnenwebachtige gratie, gevormd uit fijne, granaatrode draden, terwijl zijn blad in de herfst warme gele en rode tinten aanneemt. Voor het voorjaar kunt u inzetten op de Magnolia loebneri 'Leonard Messel', een zeker succes met zijn lichtroze, stervormige bloemen. En om uw zomer te laten bloeien, maakt u uw keuze uit het brede palet aan Hortensia's dat beschikbaar is...