Cornus controversa Marginata Nord - Reuzenkornoelje

De Cornus controversa 'Marginata Nord' is een Pagodekornoelje die dicht bij de wilde soort staat, maar zich onderscheidt door de smalle witte rand die de groene bladeren siert. De groeiwijze met horizontaal gestelde takken geeft hem het zo kenmerkende en geliefde silhouet van deze groep grote struiken. In het midden van het voorjaar verschijnen er talloze crèmewitte bloeiwijzen die het loof bedekken. Deze vormen later in de zomer kleine blauwzwarte vruchten, terwijl het blad in het najaar warme kleuren aanneemt. Een prachtige struik om solitair op een gazon te zetten of die een aantrekkelijk middelpunt kan vormen in een beplanting, in verse, vochthoudende, neutrale tot zure grond.

De kornoelje behoort tot de zeer kleine familie van de Cornaceae, die na verschillende herzieningen van de plantkundige classificatie nog slechts de geslachten Cornus en Alangium omvat. Er zijn tientallen soorten kornoeljes, waarvan de meeste struiken zijn, maar in zijn natuurlijke omgeving vormt de uit China, Korea en Japan afkomstige Cornus controversa een boom die tot wel 12 meter hoog kan worden. Hij heeft een rechte stam en een horizontaal gelaagde groeiwijze, en het is de enige soort - samen met de C. alternifolia - die verspreid staande bladeren heeft, in plaats van tegenoverstaande. In Japan komt hij tot op 2600 meter hoogte voor, wat wijst op een goede winterhardheid.
'Marginata Nord' is een selectie die de meeste kenmerken van de botanische soort heeft, maar met beperktere afmetingen. Na 10 jaar beplanting bereikt hij ongeveer 4 meter hoogte en evenveel breedte, en zal daarna doorgroeien om, afhankelijk van het klimaat en de bodem, 5 tot 7 meter in alle richtingen te bereiken. Deze mooie struik groeit zowel in de breedte als in de hoogte, vooral naarmate hij ouder wordt, omdat hij vertakkingen vormt die steeds verder van de stam af groeien, bijna horizontaal. Hij wordt dus steeds sierlijker naarmate hij ouder wordt, zijn bijna geometrische architectuur is opvallend in het groeiseizoen en is net zo mooi te waarderen na de bladval.
De bladeren hebben een elliptische vorm met een spitse punt, ongeveer 10 cm lang en 4 cm breed. Hun groene kleur wordt geaccentueerd door een smalle, onregelmatige witte rand, soms met enkele insnijdingen naar het bladmoes toe. Gedragen door een soepele bladsteel hangen ze vaak sierlijk aan weerszijden van de twijgen. In mei-juni ontstaan er grote bloeiwijzen van 10 tot 12 cm diameter, bestaande uit talloze kleine crèmewitte bloempjes. Licht gewelfd in het midden, bedekken deze bloeiwijzen de plant als kleine sneeuwvlokken, wat een magnifiek schouwspel vormt. Als ze verwelken, veranderen de bloemen in kleine vruchten die in augustus behoorlijk decoratief zijn met hun donkere, blauwzwarte kleur. Sierlijk het hele seizoen door met zijn witte rand, biedt het blad in de herfst nog een mooi schouwspel door rood, paars of oranje te kleuren.

Deze Pagodekornoelje verdient het om solitair op een gazon geplant te worden, op voorwaarde dat je een beetje geduld hebt, want het duurt enkele jaren voordat zijn grafische architectuur zich volledig ontvouwt. Je kunt hem ook in een border planten, op de achtergrond, en er dan voor zorgen dat hij voldoende ruimte heeft om zich ongestoord te ontwikkelen. Zijn overvloedige witte bloei past goed bij de felle kleuren van veel bloeiende struiken, zoals de Chinese Azalea's, die je belonen met hun heldere trompetten in geel, roze, oranje, rood... Op de voorgrond kun je vaste planten zetten, zoals de Astilbe japonica 'Red Sentinel', met donkergroen, diep ingesneden blad en scharlakenrode pluimen die de bloeiperiode van je tuinscène verlengen tot in de vroege zomer. En voor nog latere bloei kun je inzetten op Hortensia's, waarvan het brede assortiment je een eindeloze variatie aan blad en bloemen biedt.