Prunus laurocerasus Novita - Laurierkers

De Prunus laurocerasus 'Novita' is een van de beste laurierkersen voor strengere klimaten. Deze verbetering van de veel aangeplante laurierkers 'Rotundifolia' heeft dezelfde groeikracht als zijn ouder, maar bezit een gezonder en zeer sierlijk blad met een lichtgroene tint en een glanzende afwerking. Breed, compact en goed dicht, het hele jaar aantrekkelijk en snelgroeiend: deze struik verdraagt snoei uitstekend en is perfect voor het creëren van wintergroene schermen met een sterk afschermend en windbrekend vermogen. Als hij niet gesnoeid wordt, tooit hij zich in het voorjaar met pluimen van vederlichte, roomwitte, licht geurende bloemen die zeker de moeite waard zijn.

Oorspronkelijk afkomstig uit Zuidoost-Europa en Klein-Azië, en inheems in Iran, de Kaukasus en Turkije, is de laurierkers (ook wel Pontische laurierkers genoemd) een wintergroene struik uit de rozenfamilie. De cultivar 'Novita' werd rond het jaar 2000 in Italië geselecteerd vanwege zijn weerstand tegen kou en ziekten. De groeiwijze van deze struik is zowel opgaand als bossig, rond en goed vertakt aan de basis. Volwassen bereikt hij ongeveer 4 meter hoogte bij 3 meter breedte, als hij in zijn zijwaartse ontwikkeling niet wordt beperkt. Zijn blad bestaat uit grote, leerachtige bladeren in een glanzend groen, meer of minder intens afhankelijk van de bodemsamenstelling. Op kalkhoudende grond wordt het lichter groen, op zure grond donkerder groen. Het blad is glanzend aan de bovenkant, lichter en mat aan de onderkant, zeer decoratief. De jonge, fel lichtgroene scheuten ontwikkelen zich tot ovale, langwerpige bladeren van 15 tot 18 cm lang en 5 cm breed. In april-mei verschijnen aan de uiteinden van de scheuten rechtopstaande trossen van 10 tot 12 cm bedekt met piepkleine, licht geurende witte bloemen, bezocht door bijen. In de zomer maken deze plaats voor kleine, eivormige vruchten die eerst groen, dan rood worden en bij rijpheid zwart. Ze zijn niet eetbaar, maar geliefd bij vogels die de zaden verspreiden.

Let op: De bladeren en alle andere delen van de laurierkers zijn bij inname giftig, met uitzondering van het vruchtvlees (het zaad is giftig). Ze bevatten blauwzuur, gecombineerd met een aromatische stof genaamd benzaldehyde, met een geur van bittere amandel. Een stof die ook voorkomt in bijvoorbeeld de amandelen van abrikozen- en perzikpitten.

Deze Laurierkers Novita, snelgroeiend, zeer winterhard, makkelijk te kweken in normale grond, werkelijk weinig eisend wat standplaats betreft en snoei verdragend, is momenteel een van de meest gebruikte struiken voor het maken van schermhagen. Hij bezit inderdaad alle vereiste kwaliteiten om uit te blinken in de functie van gesnoeide hagen, laag of hoog. Als lage haag beschermt hij tegen inkijk; als hoge haag vormt hij een uitstekende windbreker en goede geluidsisolator. Voor een aanplant als haag moet u elke plant 80 cm tot 1 meter uit elkaar plaatsen. Deze Laurierkers 'Novita' verdient echter beter dan de herhaalde snoeibeurten die zijn blad verminken en zijn charmante bloei "in de kiem" smoren: hij komt ook goed tot zijn recht in een informele, gemengde haag met andere wintergroene soorten (Elaeagnus ebbingei, Viburnum tinus, Rhamnus alaternus, Arbutus unedo, Photinia, Taxus x media, Pyracantha, hulst...), of in een struikborder. Als de vruchten tot rijpheid kunnen ontwikkelen, zullen ze leiden tot de geboorte van veel spontane jonge planten binnen of buiten de tuin.