Ligustrum jonandrum - Liguster

De Ligustrum jonandrum, of preciezer de Ligustrum delavayanum var. ionandrum, is een botanische soort van Chinese oorsprong die soms Yunnan-liguster wordt genoemd. Hij wordt gekweekt om zijn kleine, glanzend groene bladeren die zeer dicht op elkaar staan, en zijn uitstekende geschiktheid voor herhaald snoeien, waardoor elke tuinier de vorm naar eigen wens kan modelleren. Deze sterk vertakte struik is ook zeer decoratief wanneer hij vrijelijk groeit in een dichte massa die breder is dan hoog. Zijn zomerse bloei, die nectar levert en geurig is, maakt plaats voor blauwzwarte bessen waar vogels in de winter van smullen. Hij is gemakkelijk te telen in gewone maar goed doorlatende grond, maar vraagt in onze koudere streken een beschutte standplaats om hem tegen strenge vorst te beschermen, want zijn winterhardheid, die matig is, vormt een van zijn weinige zwakke punten.

De Yunnan-liguster behoort tot de olijffamilie (Oleaceae), net als olijfbomen, forsythia's en jasmijnen. Hij is afkomstig, zoals zijn naam al doet vermoeden, uit de Chinese provincie Yunnan, maar ook uit Birma. In de natuur groeit hij meestal op vochtige, vruchtbare, lemig-zandige of zandig-kleiachtige bodems. Hij blijkt echter zeer tolerant en verdraagt zowel licht zure, neutrale als uitgesproken kalkhoudende grond of zelfs grond die doordrenkt is met strooizout. Hij heeft een vlak wortelend, vraatzuchtig wortelstelsel, zo sterk dat het vaak onmogelijk is om andere planten aan zijn voet te kweken. Wanneer hij niet wordt gesnoeid, heeft deze struik een bossige en brede groeiwijze die van nature compact is. Hij bereikt langzaam gemiddeld 1,80 m hoogte en 2,50 m breedte. Zijn soepele, dunne takken, die de neiging hebben om door elkaar te groeien, dragen heel kleine wintergroene, eenvoudige, tegenoverstaande bladeren met een elliptische vorm, van een vrij donkergroen met een glanzende afwerking. De bloei vindt plaats in het late voorjaar of in de zomer, van mei tot juli, in de vorm van geurige eindstandige pluimen, samengesteld uit kleine buisvormige bloemen van witte kleur met een purperen tint, die druk worden bezocht door bestuivende insecten. Hierop volgt de vorming van kleine vruchten, steenvruchten genaamd, die bij rijpheid blauwzwart worden.

Te veel geplant, te veel gesnoeid, van bloemen beroofd door het strakke snoeien, te vaak gezien? De moderne en tijdloze liguster is in elk geval een gemakkelijke struik om mee te leven en vooral een die niet lijdt onder geometrisch of min of meer artistiek snoeien. Een uitkomst voor tuiniers die inspiratie zoeken, waardevol om een precieze, geordende, geruststellende noot aan de tuinstructuur toe te voegen, heeft hij in ieder geval het voordeel dat hij een beetje weelderigheid en leven brengt naar verarmde plekken, en waarom niet naar verwaarloosde grenzen. Perfect voor het maken van topiaria, trekt hij een groot deel van het jaar de aandacht met zijn bloei, zijn vruchten en zijn bladeren die niet zonder charme zijn, terwijl hij de tuin afschermt van inkijk en talrijke kleine dieren herbergt die nuttig zijn voor de tuin. U kunt hem de eer geven om hem vrij te laten groeien, in een bosje van bescheiden maar zeer nuttige tuinstruiken met kleurrijk loof en vruchten, zoals sneeuwbal, Cotoneaster, vuurdoorn, hulst, Eleagnus, loofverliezende of wintergroene kardinaalsmutsen, gouden regen, sneeuwbal en laurier... Laat u inspireren!