Magnolia grandiflora Purpan - Zuidelijke magnolia

De Magnolia grandiflora 'Purpan', afkomstig van een uniek exemplaar dat wordt beschouwd als een van de meest opmerkelijke van Europa, is een zeer gewilde selectie van de grootbloemige zomermagnolia. Met een smalle, kegelvormige groeiwijze bloeit deze krachtige magnolia, in tegenstelling tot de soort, al ruim voor zijn tiende jaar, en uitbundig. Het hele jaar door getooid met grote, glanzend donkergroene en licht golvende bladeren, biedt hij in de zomer, gedurende bijna drie maanden, sublieme bloemen die lijken op grote crèmewitte tulpen, met een intens zoete geur.

Oorspronkelijk afkomstig uit het zuidoosten van de Verenigde Staten, houdt de Magnolia grandiflora, ook wel tulpenboom of beverboom genoemd, van licht, warmte, vocht en rijke, diepe grond. Zijn verspreidingsgebied loopt van Texas tot Virginia, via het noorden en midden van Florida. In Nederland is deze magnolia winterhard, maar in de strengste winters kan hij schade oplopen. Hoe noordelijker, hoe minder rijkelijk hij bloeit. Er zijn zeer oude exemplaren bekend die het goed doen in beschutte, warme standplaatsen in ons land.

 'Purpan' is afkomstig van een uniek exemplaar, vele jaren geleden geplant aan de École Supérieure d'Agriculture de Purpan in Toulouse. Hij kenmerkt zich door zijn groeikracht, zijn smalle, dichte piramidale vorm, zijn vroege bloei en zijn bloemrijkdom. Uiteindelijk bereikt deze boom een hoogte van ongeveer 13,50 meter bij een breedte van 5 tot 6 meter. Zijn groei is vrij langzaam. De bloei vindt voornamelijk in de zomer plaats, van juni tot augustus/september. De grote, alleenstaande bloemen, in de vorm van tulpen van 15 tot 25 cm in diameter, bestaan uit dikke, crèmewitte bloemblaadjes die openstaan rond een roze kegel bedekt met gele meeldraden. Elke bloem leeft maar één dag aan de boom, maar ze worden voortdurend vernieuwd. Deze bloei is bijzonder geurig. Ze wordt gevolgd door de vorming van grote, roodachtige kegelvormige vruchten, die vrij decoratief zijn en rode zaden tonen. De wintergroene bladeren, afwisselend geplaatst op de twijgen, zijn eenvoudig, gaafrandig, dik en leerachtig, 15-20 cm lang, donkergroen en glanzend aan de bovenkant, en roestbruin aan de onderkant. Bij 'Purpan' zijn ze licht golvend.

De Magnolia grandiflora 'Purpan' wordt vooral als solitair gebruikt in een middelgrote tuin, maar ook als laanboom langs een groter terrein. Kies vooral een strategische plek in de tuin om deze boom, misschien wel de mooiste van alle wintergroene bomen, te kunnen bewonderen en te genieten van zijn prachtige, citroengeurende bloei. Je zou hem bijvoorbeeld kunnen combineren met een andere grote magnolia, maar dan bladverliezend en met voorjaarsbloei, zoals de Magnolia soulangeana.