Physocarpus opulifolius Little Leena - Blaasspirea

De Physocarpus opulifolius 'Little Leena' is een sierbes met een compacte groeiwijze, waarvan het blad gedurende het hele groeiseizoen aantrekkelijke, veranderende tinten aanneemt. Deze gedaanteverwisselingen zorgen voor een steeds wisselend beeld als je hem combineert met andere planten met sierlijk loof. Hij is ook sierlijk door zijn mooie bloei in witroze schermen in het voorjaar. Makkelijk te telen in gewone tuingrond die bij voorkeur wat vochtig is, staat hij graag in de zon en is zeer winterhard. Een waar juweeltje voor kleine stadstuinen, of zelfs terrassen, want door zijn compactheid is hij ook geschikt voor teelt in een kuip.

De Sierbes is een lid van de zeer grote Rozenfamilie (Rosaceae), die rijk is aan vele wilde soorten, fruitsoorten (appelbomen, abrikozenbomen...) en sierplanten, bomen, struiken en tot de kleinste vaste planten, zoals de Acaena, een zeer esthetische bodembedekker. De wilde soort, de Gewone sierbes, is een bladverliezende struik afkomstig uit het oosten van de Verenigde Staten, van Quebec tot Virginia, met een gebogen groeiwijze en een hoogte van 1,50 m tot 3 m. Hij produceert een witte bloei met een roze tint aan de uiteinden, gevolgd door roodachtige vruchten die een mooi contrast vormen met de heldergele herfstkleuren van het blad. Oude exemplaren zijn ook in de winter sierlijk, vanwege hun bruine schors die afschilfert.
'LP2' Little Leena is een cultivar die opvalt door zijn veranderende kleuren. Compact en zeer dicht, met een mooie neiging om van nature te vertakken zelfs zonder snoei, vormt deze cultivar een kleine struik van 1,20 tot 1,50 m hoog, met een vergelijkbare breedte. Zijn duidelijk opgaande groeiwijze wordt breder door de regelmatige groei van nieuwe stengels, bezet met kleine bladeren in een alternerende positie. Met een lengte van 3 tot 7 cm zijn de bladschijven drielobbig en hebben een getande rand. De jonge bladeren komen tevoorschijn in een chartreuse tint, lichtgroen met een zweem van geel, wat de plant een helder uiterlijk geeft. Hun kleur evolueert vervolgens geleidelijk naar een geel gemengd met oranje en rood, wat de struik een veelkleurig aanzien geeft. Wanneer het najaar aanbreekt, wordt het blad steeds roder, om uiteindelijk donkerrood te worden voordat het uiteindelijk afvalt.
In mei-juni bloeien er kleine schermen van bloemen, met een diameter van ongeveer 5 cm. Ze hebben een witroze kleur die zeer goed past bij het gekleurde blad. Geurloos, maar wel nectarrijk, geven de bloemen na bevruchting in september kleine roodachtige vruchten.

Uiterst winterhard, behoort de Sierbes tot die planten met weinig onderhoud, makkelijk te telen zolang je bij het planten rekening houdt met hun behoeften. Het komt er vooral op aan te kalkrijke grond te vermijden, aanplantingen op hellingen die regenwater niet vasthouden en te veel schaduw, waardoor het blad niet goed kan kleuren. Zijn afmetingen maken teelt in een kuip ook mogelijk, temeer omdat hij snoei goed verdraagt indien nodig. De Physocarpus 'Little Leena' zal perfect op zijn plaats staan in een gevarieerde border, in de zon, samen met andere planten met sierlijk blad en bloeiende planten. Een Struikganzerik 'Red Ace' aan zijn voeten biedt een mooi contrast met zijn miniatuur donkergroene blad, terwijl zijn enkelvoudige roodoranje bloemen de hele zomerperiode begeleiden. De Pruikenboom 'Old Fashioned' stelt je in staat steeds vernieuwde contrasten te creëren dankzij zijn verrassend blauwachtige blad in het seizoen, waartegen je kleine Sierbes goed tot zijn recht komt, en die in de herfst zal opvlammen in rood en oranje. Een andere struik die een groot spektakel biedt, en met zijn 3 m hoogte op volwassen leeftijd op de achtergrond van 'Little Leena' moet worden geplaatst, is de Canadese judasboom 'The Rising Sun'; samen vormen ze een prachtig duo. In april verschijnt zijn roze bloei op het kale hout, tot verbazing van iedereen. Dan komen de hartvormige bladeren, waarvan de vorm, heel anders dan die van de Sierbes, even esthetisch is. Ze veranderen van kleur gedurende het hele seizoen, waarbij oranje, goud en chartreusgroen zich op dezelfde twijgen verenigen. Zo krijgt je tuinscène een bijzondere dynamiek waar je nooit op uitgekeken raakt.