Cotinus coggygria Old Fashioned - Pruikenboom

De Cotinus coggygria 'Old Fashioned' is een krachtige struik met verrassend rond blad. Eerst oranje of paarsachtig, krijgt het later een elegante blauwachtige tint. Het contrast tussen het volwassen loof en de jonge scheuten is spectaculair! In het najaar tenslotte, kleurt de hele plant in vurig rood en oranje. Het is een zorgeloze heester, die houdt van kalkhoudende, vrij arme en droge grond, en die zowel volle zon als lichte halfschaduw verdraagt.

De Cotinus coggygria, ook wel pruikenboom genoemd, behoort tot de familie van de Anacardiaceae. Oorspronkelijk afkomstig uit Zuid-Europa, is het een van de weinige wilde vertegenwoordigers van deze familie in Frankrijk. Je komt de Cotinus het vaakst tegen in lichte bossen, op arme, vrij droge en kalkhoudende bodems, tot een hoogte van ongeveer 800 meter. Het is een struik met een nogal slungelige groeiwijze, met lange, buigzame takken die ronde, omgekeerd eironde bladeren dragen (dat wil zeggen breder aan de top dan naar de basis toe) die als het ware aan een lange bladsteel zweven. Het loof krijgt prachtige herfstkleuren. Tussen mei en juli produceert de heester talrijke, zeer luchtige pluimvormige bloeiwijzen, in heel licht roze, die hem zijn andere, zeer poëtische naam "pruikenboom" geven. Deze pluimen zijn uitstekend geschikt voor droogboeketten.
Bij de Cotinus 'Old Fashioned' is het loof bijzonder opvallend: in het voorjaar komen de jonge bladeren in oranjepurper tevoorschijn. Daarna krijgen ze een zeldzame groen-blauwachtige, enigszins metallic tint, in sterk contrast met de latere nieuwe scheuten. Het spektakel gaat door in de herfst, want op dat moment kleurt de hele struik in een camaïeu van fel roze, rood en oranje. Hij bereikt over het algemeen een hoogte van 2,50 m bij een breedte van 2 m.

De pruikenboom 'Old Fashioned' is een krachtige struik, zeer winterhard (hij verdraagt temperaturen onder -15°C, zelfs tot -20°C) en meegaand. In de zon of op een lichte plek aan de rand van een bos, zal hij zijn volledige potentieel bereiken in grond die lijkt op zijn natuurlijke omgeving, dat wil zeggen vrij arm, kalkhoudend en goed gedraineerd, vochtig tot droog eenmaal gevestigd. Hij houdt daarentegen niet van zure of vochtige grond. Het wordt dus een uitstekende keuze voor wat moeilijkere, stenige en droge zones, zelfs op hellingen.
Bij Cotinus is snoei optioneel, omdat ze van nature een vrij losse en elegante groeiwijze hebben, die uiteindelijk nogal boomachtig wordt. Je kunt echter ook enkele hoofdtakken selecteren die je meer of minder rigoureus en regelmatig inkort, afhankelijk van je wensen. Sterke snoei leidt tot de productie van rechte, krachtige en zeer kleurrijke takken, die meer dan 1 m per jaar kunnen groeien.
Hoewel hij zeer mooi is als solitair, of in een grote pot, kun je je Cotinus ook combineren in grote, droge borders of rotstuinen met andere heesters uit hetzelfde milieu, zoals de aardbeiboom en de blaasjesstruik, of bij de vaste planten de reuzenknautia, de Phlomis russeliana, de Olympische hertshooi, en de Nepeta cataria 'Citriodora'.