Pittosporum tenuifolium Beach Ball - Australische laurier

De Pittosporum tenuifolium Beach Ball (‘TREW01’) is een pittosporum met een vanzelfsprekend ronde vorm en wintergroen blad, die in een mild klimaat een uitstekend alternatief is voor buxus. Hij wordt gebruikt in borders en lage hagen aan de kust of in goed beschutte tuinen. Zijn kleine, heldergroene blaadjes vormen een mooie, volle massa die in elk seizoen aantrekkelijk is. Hij is ook een prachtige solitair in een grote kuip op het terras, die in de winter beschermd moet worden.

Dit ras behoort tot de familie van de Pittosporaceae en is afgeleid van de soort Pittosporum tenuifolium, de Nieuw-Zeelandse pittosporum of kleinbladige pittosporum. De typesoort is een wintergroene heester die endemisch is op de eilanden van Nieuw-Zeeland, vooral te vinden aan bosranden en langs beschutte kusten.
'Beach Ball' is een tuinbouwselectie van de Nieuw-Zeelandse kweker Peter Trewavas, op de markt gebracht onder de cultivarnaam ‘TREW01’ door verschillende uitgevers, waaronder Plantipp en GlobePlanter. Het is een bijzonder compacte selectie. De heester heeft een vanzelfsprekend bolvormige groeiwijze en is vanaf de basis sterk vertakt. De groei is langzaam tot matig: hij bereikt 1 m tot 1,20 m hoog en 1,20 tot 1,50 m breed na ongeveer tien jaar in de vollegrond, iets minder in een pot. De dunne, elastische stengels krijgen snel een donkerbruine tot bijna zwarte tint, wat het blad mooi laat uitkomen. Het wortelstelsel is vezelig en vrij oppervlakkig, spreidt zich uit zonder uitlopers te vormen of bestrating op te lichten. Het blad is wintergroen en blijft in de winter aan de plant. De blaadjes zijn klein, 2 tot 3 cm lang; ze zijn ovaal, dik en hebben een zeer licht golvende rand. Het jonge voorjaarsblad is fris lichtgroen, later wordt het middengroen tot glanzend grijsgroen.
De bloei vindt plaats van juni tot juli, afhankelijk van de regio. Kleine, klokvormige bloempjes in een purperbruine kleur openen zich in de bladoksels; ze bestaan uit vijf dikke bloemblaadjes, zijn bescheiden maar verspreiden een zoete geur, die meer waarneembaar is in de avond en bij mild weer.

In de tuin wordt Pittosporum tenuifolium 'Beach Ball' gebruikt als accentplant in grote borders, als lage haag of in een pot op een beschut terras. Zijn dichte, bolvormige uiterlijk past goed bij de rechte lijnen van een pad of een muurtje. Je kunt hem combineren met het gekleurde blad van Phormium ‘Jester’ of Cotinus coggygria ‘Dusky Maiden’ om sterke contrasten te creëren. Als bodembedekker kun je Liriope muscari 'Ingwersen' of kleine maagdenpalm 'Josefine' planten.