Ischyrolepis subverticillata - Restio

Ischyrolepis subverticillata (synoniem Restio subverticillatus) behoort tot een groep grote vaste planten uit Zuid-Afrika en Australië die qua uiterlijk op siergrassen, riet of bamboe lijken en die gewoonlijk Restio's worden genoemd. Deze soort, met zijn mooie statuur, is niet de meest winterharde, maar blijft desondanks, vanwege zijn bijzonder volle groeiwijze, een van de meest elegante. Hij vormt een grote pol van dunne, stevige stengels waarop het blad is vervangen door bundels zeer fijne twijgjes, wat de plant een prachtig gevederd aanzien geeft. Dicht, soepel, luchtig en heldergroen van kleur, biedt deze soort ook een interessante bloei, in eveneens gevederde bruine aren. Het is een plant die zowel heel mooi als heel origineel is, te kweken in de vollegrond in een mild klimaat of in een grote kuip die elders overwinterd moet worden.

De Ischyrolepis subverticillata is een plant uit de familie van de Restionaceae. Het is een spectaculaire, aanpasbare botanische restio uit Zuid-Afrika die weinig onderhoud vraagt eenmaal hij is aangeslagen. In zijn land van herkomst komt hij voor in een vrij beperkt gebied dat de Tafelberg en de valleien in het zuidwesten van de Kaap beslaat. Daar kan hij een hoogte van 2 m en een breedte van 1,50 m bereiken en staat hij even goed in de volle zon, halfschaduw of zelfs in de schaduw.

In ons gematigde klimaat vormt deze grote, kruidachtige en rhizomateuze vaste plant een grote pol van stengels die uit de wortelstok opkomen en naar boven toe breder worden. In de vollegrond bereikt hij in minimaal drie jaar een hoogte van 1,50 m bij een diameter van 1 m aan de basis en 1,50 m voor de kruin. De halmen of stengels kunnen na 5 tot 7 jaar teelt een hoogte van 2 m bereiken. De plant ontwikkelt dunne, soepele maar robuuste, lichtgroene stengels, waarop knopen te zien zijn met korte, paarsachtige scheden, zoals bij de halmen van sommige bamboesoorten. Langs deze stengels, op regelmatige afstanden ter hoogte van de knopen, zitten soort bundels van gevederde twijgjes, gerangschikt in kransen of dichte trossen. De stengels hebben geen echte bladeren. Aan het uiteinde van elke twijg verschijnen mannelijke of vrouwelijke bloeiwijzen, afhankelijk van het individu. Deze plant is tweehuizig, wat betekent dat er mannelijke en vrouwelijke planten bestaan. De bloei vindt plaats in april-mei, afhankelijk van het klimaat, in de vorm van lange aren met een zilverwitte kleur bij de vrouwelijke planten en een bleek geelgroene kleur bij de mannelijke. Deze worden gevolgd door de vorming van bruine, glanzende capsules bij de vrouwelijke planten, mits er mannelijke planten in de buurt staan. In theorie wintergroen, maar het loof zal door vorst worden aangetast; een goed gevestigde plant loopt echter in het voorjaar weer uit vanuit de wortelstok, op dezelfde manier als hij zich kan regenereren na het passeren van vuur in zijn land van herkomst.

De Ischyrolepis subverticillata is winterhard tot -7/-8°C in goed doorlatende grond en beschermd door een dikke mulchlaag. Zijn bamboe-achtige en exotische silhouet, als een bundel van royale, heldergroene veren, laat niemand onverschillig die hem ooit heeft gezien langs een pad of op de achtergrond van een border. We planten hem in de vollegrond in onze kustgebieden die gespaard blijven van strenge vorst, waar hij een sensatie zal zijn, zowel op de oevers van waterpartijen (hij houdt van vochtige grond) als in veel drogere, zandige grond. Je kunt hem ook zeer decoratief op het terras gebruiken, om binnen te overwinteren in te koude klimaten. Zowel in de vollegrond als in pot is zijn combinatie met verrassende Boronia's, bamboe of Nandina's, Dierama's, Callistemon of andere siergrassen in een meer eigentijdse setting altijd een succes. Zijn bloemen zijn prachtig in droogboeketten.