Rhododendron mollis Demoiselles de Boutiguery Idylla - Bladverliezende Azalea

De Chinese Azalea Demoiselles de Boutiguery Idylla is een variëteit die liefhebbers van spectaculaire bloei zal verheugen. Wanneer het voorjaar aanbreekt, bedekt deze kleine struik zich met bloemboeketten in oranje tinten met meer gele accenten, waardoor alle aandacht in de tuin naar haar uitgaat. Ze wordt niet erg groot en kan daarom ook gemakkelijk in een pot worden gekweekt. In tegenstelling tot Japanse azalea's is deze azalea bladverliezend en perfect winterhard. Zelfs jonge planten bloeien zeer rijkelijk, zodat je direct van haar schoonheid kunt genieten zonder jaren te hoeven wachten. Een prachtige plant, te kweken in de zon of halfschaduw, in verse, niet-kalkhoudende grond.

Azalea is een tuinbouwkundige benaming die nog steeds veel wordt gebruikt, maar botanisch gezien zijn het eigenlijk rhododendrons, waarvan de bloemen 5 meeldraden hebben in plaats van 10. Als planten uit de heidefamilie (Ericaceae), net zoals heide, aardbeibomen of bosbessen, geven de overgrote meerderheid van hen de voorkeur aan grond zonder kalksteen, met een zure tendens en een vochtig klimaat. De Chinese Azalea's, die bladverliezend zijn, stellen minder eisen dan de groenblijvende Japanse azalea's: ze zijn goed winterhard, verdragen zonnige standplaatsen en warmte beter, en zelfs af en toe droge grond, afhankelijk van de hybride. Desalniettemin geven ze het beste van zichzelf in een koel klimaat met duidelijke winters, geplant in een humusrijke, vruchtbare grond zonder actief kalksteen.
De serie 'Demoiselles de Boutiguery' is het werk van een Bretonse familie, gevestigd op het Domaine de Boutiguery, waarvan het park is ontworpen door de gebroeders Bühler, gerenommeerde landschapsarchitecten (zij zijn verantwoordelijk voor het ontwerp van het Parc de la Tête d'Or in Lyon, het Parc du Thabor in Rennes en dat van het Kasteel van Courson in Essonne). Christian de la Sablière en zijn dochter Virginie werken daar voortdurend aan het hybridiseren van rhododendrons, onder meer op zoek naar nieuwe bloemkleuren.
De Azalea 'Idylla' is een van hun recente creaties, opmerkelijk door de intensiteit van haar bloei. In het voorjaar bedekt de struik zich met bloemknoppen in een dieprode kleur, die in mei openen tot prachtige oranje bloemen. De kroon, bestaande uit 5 bloemblaadjes met golvende randen die elkaar gedeeltelijk overlappen, heeft een diameter van ongeveer 6 cm. De bloemen vertonen een vrolijke mix van meer of minder heldere oranje tinten en oranjegeel in het centrale deel van de bloemblaadjes, wat de kronen een dynamisch en vlammend uiterlijk geeft. Uit het midden steken oranjegele meeldraden die heerlijk naar boven krullen, wat nog meer bijdraagt aan de esthetiek van de bloemen. Zeer rijkbloeiend, zoals de hele Demoiselles de Boutiguery-serie, bloeit deze variëteit al op jonge leeftijd.
Haar compacte groeiwijze versterkt het visuele effect van de bloei nog verder. Deze Azalea wordt minder dan een meter hoog en breed.
Het loof, dat bladverliezend is, bestaat uit eenvoudige, ovaal-lancetvormige bladeren met een gave rand, afwisselend geplaatst op de twijgen. Hun lengte varieert van 5 tot 10 centimeter. Hun kleur, een mooi fris groen, vormt de perfecte achtergrond voor de bloei, die er duidelijk tegen afsteekt.
Rhododendrons ontwikkelen een oppervlakkig wortelstelsel, dat nooit te weinig vocht mag hebben, maar ze hebben een hekel aan stilstaand water dat hen verstikt.

Deze Chinese Azalea 'Idylla' zal in het voorjaar een blikvanger in de tuin zijn. In kleine tuinen kan ze eventueel solitair worden geplant, maar het is interessanter om haar in een border te planten, in combinatie met andere planten die haar bloei kunnen omlijsten. De Corylopsis spicata, een struik met heldergele, aangenaam geurende bloemen vanaf maart-april, opent het bal en biedt daarnaast prachtige herfstkleuren. Voor de zomer is er niets beter dan een Hortensia zoals de Hydrangea arborescens Annabelle, waarvan de bolvormige bloeiwijzen bij het verschijnen groene reflecties hebben en in de zomer tot in september spierwit worden. Ten slotte zullen de herfstcamellia's (Camellia sasanqua) het seizoen afsluiten en zelfs zorgen voor winterbloei door te spelen met de variëteiten, die allemaal mooier zijn dan de andere. Enkelvoudige of dubbele bloemen, wit, roze, rood, tweekleurig... het assortiment is groot!