Rhododendron ENCORE Carnival - Japanse azalea

De Azalea-hybride Encore® 'Carnival' is een krachtige variëteit, waarvan de enkelvoudige, gevlamde bloemen in twee tinten frambozenroze maandenlang de tuin betoveren. Ze behoort tot de Encore®-serie, die van de Japanse azalea, nu voorzien van opeenvolgende en spectaculaire bloei, een plant maakt die bijna zo decoratief is als de rozestruik. Deze mooie, groenblijvende struik bloeit twee tot drie keer per jaar, afhankelijk van het klimaat: eerst uitbundig in het late winter of vroege voorjaar, vervolgens gedurende de zomer, voor een mooie nabloei in de late zomer of vroege najaar. Ze voelt zich thuis in de zon of halfschaduw, en is relatief winterhard. De Encore®-hybride azalea's zijn geschikt voor alle toepassingen en er is voor elk wat wils, met enkelvoudige of dubbele bloemen, meer of minder compact, in een gevarieerd kleurenpalet inclusief wit, rood, verschillende tinten roze, zalmkleurig en oranjerood. Combineer ze met elkaar om naar wens landelijke borders of meer verfijnde decoraties te creëren. Zoals alle azalea's houdt 'Carnival' van grond die niet kalkhoudend is, fris maar goed doorlatend en redelijk vruchtbaar om haar opeenvolgende bloei te ondersteunen.

Azalea's zijn botanisch gezien eigenlijk Rhododendrons; het zijn planten uit de grote heidefamilie. De hybriden uit de Encore®-serie, gedistribueerd door Globe Planter, zijn ontstaan dankzij Buddy Lee, een getalenteerde Amerikaanse kweker die gespecialiseerd is in deze planten. Deze behoorlijk fantastische azalea's zijn het resultaat van een lang proces van hybridisatie en selectie, met als doel het verkrijgen van variëteiten die spontaan meerdere keren per jaar kunnen bloeien en ook de zon kunnen verdragen.

'Carnival' is een variëteit van mooie grootte, met een bossige, vrij opgaande groeiwijze en een lichtelijk landelijke uitstraling. De struik bereikt ongeveer 1,20 m hoogte bij 1 m breedte, haar groei is vrij langzaam, hoewel iets sneller dan die van klassieke Japanse azalea's. Haar eerste bloei, die bijzonder overvloedig is, begint in maart-april. Deze bestaat uit enkelvoudige bloemen die willekeurig getekend zijn met helder frambozenroze op een lichte frambozenroze achtergrond, echt vrolijk en stralend. Ze hebben een diameter van ongeveer 6 cm, een trechtervorm en zijn verzameld in kleine eindstandige trossen. Een tweede golf bloemen bereidt zich al voor vanaf eind mei, wanneer nieuwe scheuten verschijnen die al nieuwe bloemknoppen dragen die in de zomer open gaan. Een laatste bloei vindt plaats in het vroege najaar, meestal in oktober. Het blad van de Japanse azalea is min of meer wintergroen, afhankelijk van de strengheid van de winter. Het bestaat uit kleine, enkelvoudige, elliptische blaadjes met een gave rand, glanzend en afwisselend geplaatst op de twijgen. Hun kleur is een vrij licht groen in het voorjaar, dat in de zomer donkerder wordt. Deze variëteit is winterhard tot -12/-15°C. Azalea's en rhododendrons ontwikkelen een oppervlakkig wortelstelsel, dat nooit gebrek mag hebben aan vocht. Deze wortels hebben echter een hekel aan stilstaand water, waardoor ze verstikken.

Japanse azalea's gedijen goed in een koel klimaat met duidelijke winters, geplant in een humusrijke en zure grond, zoals heidegrond. Onder deze omstandigheden zijn het prachtige, groenblijvende struiken voor in de border of als bloeiende kuip- en potplanten, die het hele jaar aantrekkelijk zijn. Ze combineren prachtig met heide, Japanse esdoorns of hun verwanten, de Chinese azalea's, die per seizoen van uiterlijk veranderen. Combineer ze ook met sierkersen, Japanse camelia's en hun sierlijke neven met vaak geurende najaarsbloei, de C. sasanqua-hybriden. Deze variëteit 'Carnival' zal prachtig staan in een grote, fris aanvoelende rotstuin of border met Chinese azalea's of pluimhortensia's, in een kleine Japanse of romantische tuin, maar ook op het terras of balkon, in een grote bak, geplant in een geschikt substraat en met watergift met niet-kalkhoudend water.