Rhododendron Vallée de l'Odet

Plant de Rhododendron Vallée de l'Odet op een halfschaduwrijke plek, beschermd tegen koude en uitdrogende wind, in een verse, humusrijke en lichte grond met een zure tot neutrale pH. Zoals alle zuurminnende planten verdraagt hij geen kalkhoudende grond, noch zware, in de winter met water verzadigde grond. Als de grond in de zomer koel en vochtig blijft, verdraagt deze rododendron ook een standplaats in de niet te felle zon. Vermijd beplanting rond de voet, omdat de oppervlakkige wortels slecht concurreren met andere planten, vooral om water.

Graaf een gat met een volume dat drie keer zo groot is als de pot. Dompel de wortelkluit onder in kalkarm water en plant de struik ter hoogte van de wortelhals in een mengsel van 1/4 turf, bladaarde, grind of pouzzolaan en leemrijke tuingrond. Geef ruim water en houd de grond in de zomer vochtig. Azalea's en rododendrons hebben een beperkt wortelstelsel. Daardoor zijn ze gevoelig voor lange droogteperiodes. Daarom worden een humusrijke grond en royale watergift tijdens droogteperiodes aanbevolen. Bovendien is het wortelstelsel niet erg sterk, daarom is het noodzakelijk om zware grond bij het planten lichter te maken met drainerend materiaal (grind, pouzzolaan, kleikorrels). Breng elk voorjaar een mulchlaag van gemalen pijnboomschors aan de voet van de struik aan om de grond koel te houden en de zure pH te behouden.

Het onderhoud beperkt zich tot het verwijderen van verwelkte bloemen in de zomer en het opruimen van dode takken. Azalea's en rododendrons kunnen soms worden aangetast door taxuskevers (Otiorhynchus), die de randen van de bladeren en de haarwortels opeten, en door de bekende 'rododendronwants', die meestal weinig schade veroorzaakt. Er bestaan tegenwoordig effectieve biologische bestrijdingsmethoden tegen taxuskevers. Vergeling van de bladeren (chlorose) bij rododendrons duidt op een slechte ijzeropname in de grond en leidt tot voortijdige afsterving van de plant. Hoewel kalk vaak de oorzaak is, kunnen ook een slecht gedraineerde grond of een te diep geplante kluit het fenomeen verklaren.

Rododendrons presteren het beste in ons Nederlandse klimaat, met een kalkvrije grond en een vochtige omgeving. In warmere en drogere klimaten is de teelt meestal op den duur gedoemd te mislukken, ondanks alle acclimatiseringspogingen.