Salix aurita Büchelberg - Geoorde wilg

De Salix aurita 'Büchelberg' is een cultivar van de geoorde wilg, met jonge, bruinrode twijgen en gerimpelde, matgroene bladeren die aan de onderkant wollig zijn en een getande rand hebben. Het is een wilg met een bescheiden groei, een zeer bossige habitus, die zelden in tuinen wordt gekweekt. De soort dankt zijn naam aan de kleine, ronde, niervormige aanhangsels aan de basis van elk blad, die op kleine oortjes lijken. De late, voorjaarsbloei is zeer aantrekkelijk voor bijen en is decoratief op de kale takken. Hij bloeit in de volle zon op vochtige, zure grond, bijvoorbeeld bij een wateraftappunt. Deze wilg is zeer geschikt voor het vastleggen van oevers en taluds en vormt een goede windscherm in kustgebieden.

De Geoorde wilg behoort tot de wilgenfamilie (Salicaceae). Hij is inheems in West-Europa, waar hij nog steeds te vinden is op vochtige, zonnige plekken op zure, zelfs venige grond. 'Büchelberg' heeft een langzame groei en vormt een grote struik die niet hoger wordt dan 3 meter en 2,5 meter breed. De stam is buigzaam en bedekt met gestreepte schors. De twijgen zijn talrijk, buigzaam, klein en vaak hoekig. De jonge scheuten zijn bruinrood of bruingroen van kleur. De bloei vindt plaats in april-mei, voordat het blad verschijnt. De bloei bestaat uit rechtopstaande katjes die ofwel mannelijk ofwel vrouwelijk zijn; de twee bloemtypen komen op verschillende planten voor. Deze bloemen, zeer in trek bij bijen, zijn minuscuul en gegroepeerd in kleine, pluizige, geelgroene katjes. Het blad is bladverliezend en bestaat uit kleine blaadjes van maximaal 4 cm lang, elliptisch, fijn getand, puntig, ruw, gerimpeld en dofgroen aan de bovenkant, terwijl de onderkant witachtig is. Deze bladeren verkleuren geel in het najaar voordat ze afvallen.

De geoorde wilg 'Büchelberg' is een uitstekende keuze voor de aanleg van beekoevers of rond vijvers, op niet-kalkhoudende grond. Hij past zich ook goed aan aan plaatselijk overstroomde gebieden en geeft een wilde uitstraling aan elke tuin. Zijn weerstand tegen strenge vorst maakt hem tot een robuuste plant voor koude klimaten. Om een dichte groei te bevorderen en de bloei te stimuleren, is het aan te raden hem jaarlijks na de bloei te snoeien. Deze wilg komt even goed tot zijn recht als solitair, in een vrije haag of als achtergrond in een border, gecombineerd met vochtminnende planten zoals de kransvormige hulst, de kornoelje 'Cardinal', of blauwe bessenstruiken. Deze combinaties creëren een harmonieus en aantrekkelijk ecosysteem.

Eigenschappen:

Zoals alle wilgen bevat deze soort in zijn schors een stof die verwant is aan aspirine. Hij is zeer nectar- en drachtrijk: bijen die hem bezoeken produceren een honing met een goudgele kleur, iriserend groen, die bij veroudering amberkleurige tot beige tinten krijgt. De smaak is zoet, zowel bloemig als licht houtachtig. Deze relatief zeldzame honing wordt vooral in het westen van ons land geproduceerd. Het blad werd vroeger gebruikt als voer voor geiten.