Nyssa sylvatica - Zwarte tupeloboom

De Nyssa sylvatica, ook wel Zwarte tupelo of Tupelo genoemd, is een prachtige bladverliezende boom afkomstig uit de Verenigde Staten, gewaardeerd om zijn schitterende najaarsloof. De vorm, piramidaal tot kegelvormig, is van een werkelijke elegantie. En de stam, kaarsrecht tot aan de kruin, is bedekt met een grijsbruine schors met dikke richels die bij oudere exemplaren doet denken aan een "alligatorhuid". Deze boom is geschikt voor grote tuinen en terreinen die zowel zuur als vochtig tot gewoon fris zijn.

De Nyssa sylvatica behoort tot de familie van de Nyssaceae of Cornaceae, is afkomstig uit het oosten van Amerika en wordt nog weinig gekweekt in onze streken. De Tupelo kan in zijn land van herkomst 35 m hoog worden, maar bij ons zal hij zelden hoger worden dan 20 m. De groei is vrij langzaam. De Zwarte tupelo heeft een breed kegelvormige vorm, elegant, die zich in een prachtige symmetrie verheft en een merkwaardige stam, bedekt met een grijsbruine schors die met de leeftijd afschilfert en groeven vertoont. Hij heeft bijna horizontale takken en vrij slanke twijgen, van lichtgroen tot oranje, later bruinroodachtig. De bladeren, ovaal en glanzend, 10-12 cm lang, met golvende randen, zijn donkergroen of glanzend geelgroen tot in de zomer. Elk blad wordt gedragen door een korte rode bladsteel. Vanaf september kleuren ze in een flamboyante schakering met gele, oranje, rode en purperen tinten. Bij de Tupelo zijn de bomen vaak ofwel mannelijk, ofwel vrouwelijk, hoewel er ook hermafrodiete exemplaren bestaan. De kleine trossen geelgroene bijvriendelijke bloemen ontplooien zich in de zomer. Op vrouwelijke of hermafrodiete exemplaren worden deze gevolgd door glanzende, donkerpaarse bessen van 25 mm lang, die bijzonder goed tot hun recht komen tegen het najaarsloof en zeer gewaardeerd worden door vogels. De Nyssa sylvatica heeft een goede levensduur en kan 600 jaar oud worden.

De Nyssa sylvatica wordt gekweekt als sierboom in parken en grote tuinen, waar hij zijn volledige potentieel kan tonen als schaduwboom of solitair. Hij vertoont een harmonieuzere ontwikkeling wanneer hij wordt gekweekt op beschutte plaatsen, zonder overmatige concurrentie. Combineer hem met de Moerascipres (Taxodium distichum), amberbomen of rode esdoorns die ongeveer dezelfde teeltomstandigheden vereisen. Aan de voet kunnen ook twee varensoorten worden geplant zoals Onoclea sensibilis, in neutrale tot zure en vochtige grond, en de moerasvaren Thelypteris palustris, ideaal in oever- of moerasscènes, in lichte schaduw of in de zon.

De Nyssa sylvatica is gewijd aan Nyssa, waternimf, omdat hij het hele jaar door een vochtige bodem nodig heeft om te overleven. Herten zijn buitengewoon dol op de bladeren van zaailingen en jong plantgoed, in die mate dat grote populaties van deze hoefdieren de vestiging van de boom bijna onmogelijk kunnen maken.