Weigelia Briant Rubidor Olympiade - Chinese weigelia

De Weigela Briant Rubidor® 'Olympiade' valt op door zijn zeer originele, goudgele blad, dat mooi contrasteert met de felrode bloemen. Hij is erg interessant als haag of in een border, omdat hij zorgt voor een diversiteit aan blad en een ecologische rol speelt door bijen aan te trekken. Groeikrachtig, robuust en weinig eisend past hij zich aan alle goed doorlatende bodems aan, zowel op zonnige als halfbeschaduwde standplaatsen. Op zeer warme, zonnige plekken in Nederland is enige voorzichtigheid geboden bij het kiezen van de plantplaats, want een te intense blootstelling aan de volle zon kan soms leiden tot bladverbranding. Voor een rijkbloeiende plant is snoei essentieel. Omdat hij voornamelijk bloeit op het hout van het voorgaande jaar, is het nuttig om de takken die hebben gebloeid direct na de bloei in augustus met een derde tot de helft terug te snoeien. Zo krijgt de plant voldoende tijd om nieuwe takken te vormen, die op hun beurt het jaar daarop weer zullen bloeien.

Het geslacht Weigela (of Weigelia) omvat een dozijn soorten bladverliezende struiken, met een spreidende of opgaande groeiwijze, die groeien in struikgewas en aan bosranden in Oost-Azië. Het behoort tot de kamperfoeliefamilie (Caprifoliaceae), net als de Abelia, Heptacodium, Leycesteria, Lonicera (kamperfoelie) of Symphoricarpos (sneeuwbes). De naam Weigela is afgeleid van Weigel, met het achtervoegsel -a of -ia, en werd gecreëerd ter nagedachtenis aan de Duitse professor en botanicus Christian Ehrenfield von Weigel (1748-1831).

De variëteit Briant Rubidor® 'Olympiade' werd rond 1980 verkregen door de kwekerij Pépinières André Briant. Hij is ontstaan uit een takmutatie van de variëteit 'Bristol Ruby' met dezelfde felrode bloemen, maar met een bont en goudgeel blad dat hem gemakkelijk onderscheidt van de oorspronkelijke plant met donkergroen blad. Hij vormt een bossige struik met een ronde, dichte en vertakte groeiwijze, die een hoogte van 1,50 tot 2 meter kan bereiken en even breed wordt. Het bladverliezende loof bestaat uit elliptische tot omgekeerd eivormige, tegenoverstaande bladeren van ongeveer 6 tot 10 cm lang, die aan de top puntig zijn. De kleur verandert in de loop van de seizoenen: eerst geelgroen in het voorjaar, dan felgeel in de zomer, en soms krijgt het een mooie bonte tekening met een groen centrum dat gerand is met geel. De overvloedige bloei, die de hele struik bedekt, vindt plaats in mei en juni, met een onregelmatige en zwakkere nabloei gedurende de rest van de zomer. De bloemen verschienen individueel of in trossen aan de takken van het voorgaande jaar, in de vorm van een donkerrode trechter van ongeveer 3 cm lang, waarbij de witte meeldraden in het centrum goed zichtbaar zijn. Het is niet nodig uitgebloeide bloemen te verwijderen, want die vallen vanzelf af. Deze bloei is rijk aan nectar en stuifmeel.

De Weigela Briant Rubidor 'Olympiade' is een groeikrachtige en winterharde heester, bestand tegen temperaturen tot -30°C. Het onderhoud is eenvoudig en gewone tuingrond, die fris en goed doorlatend is, volstaat voor een goede ontwikkeling. Hij biedt in het voorjaar en de zomer een uitbundige bloei en een zeer decoratief blad, wat veel toepassingsmogelijkheden in de tuin biedt. Hij is ideaal om een gemengde, middelhoge haag te vormen of als een mooie achtergrond voor borders met vaste planten of andere struiken. Hij kan ook geplant worden naast Appelbes (Aronia), Krentenboompje (Amelanchier), Vlier (Sambucus), Japanse liguster (Ligustrum japonicum), Sering (Syringa), of Sneeuwbal (Viburnum) om zo de tuinfauna te verwelkomen. Met zijn lange bloei en dichte groeiwijze is deze Weigela ook perfect om een bloeiende haag te vormen, samen met spirea's, Deutzia, vlinderstruiken (Buddleja), en vele andere haagstruiken.