Weigelia Red Prince

De Weigelia 'Red Prince' lijkt enigszins op de bekende cultivar 'Bristol Ruby', maar onderscheidt zich door een iets bescheidener groei en grotere bloemen. Met zijn sierlijke, licht overhangende vorm verandert deze struik vanaf het late voorjaar in een fontein vol intens rode, klokvormige bloemen, die licht geuren en elegant verwelken. Dit hybride ras bloeit vaak opnieuw in de late zomer. De stralende kleur komt prachtig uit tegen het dikke, geaderde blad in een fris, helder groen. Al deze kwaliteiten leverden hem de 'Gouden Palm' van de plantenwereld op: een Award of Garden Merit toegekend door de Royal Horticultural Society in Engeland.

Weigela's zijn Aziatisch, afkomstig uit Noord-China, Japan en Korea, en behoren tot de kamperfoeliefamilie (Caprifoliaceae). De Weigelia 'Red Prince' (courtanin) is een kalkminnende struik met een gemiddeld snelle groei en een vezelig, oppervlakkig wortelgestel dat verplanten goed verdraagt. Hij heeft een vrij compacte, licht uitgespreide groeiwijze en vormt uiteindelijk een vertakte struik met overhangende takken van ongeveer 1,25 m hoog en 1,40 m breed, soms meer afhankelijk van de groeiomstandigheden. Zijn trechtervormige bloemen zijn groot voor het geslacht en groter dan die van 'Bristol Ruby', 4 tot 5 cm lang, en hebben een fel karmijnrode kleur die in het midden iets lichter is, geaccentueerd door een wit uitstekend stijl. Ze groeien in schermen aan de uiteinden van de eenjarige twijgen en bloeien overvloedig van mei tot juni, en daarna sporadischer in de zomer. Het bladverliezende blad bestaat uit donkergroene, zittende blaadjes die aan de onderkant behaard zijn en ovaal van vorm. Het blad, met een getande rand, lichtgroene kleur en een karakteristiek geaderde textuur, krijgt in het najaar een gele tint voordat het valt.

Winterhard tot -20°C gedijt de Weigela 'Red Prince' goed op een zonnige of halfbeschaduwde plek in een normale, vochtige maar goed doorlatende bodem. Zijn overhangende, volle vorm maakt hem tot een zeer sierlijke struik, waarvan de overvloedige, vurige bloei gedurende de hele zomer elke informele haag tot leven brengt. In een border combineert hij bijvoorbeeld mooi met Abelia, Cotoneaster, bonte Japanse kardinaalsmuts, Kerria japonica, Viburnum carlesii, mahonia's, Hortensia, bonte kornoeljes, spirea's, sierbraam of een kamperfoelie. Op de achtergrond vormt het zeer donkere blad van hulst of taxus een prachtig decor voor zijn zo royale bloei en zorgt het voor structuur in de winter.