Calluna Garden Girls Alicia - Zomerheide

De Calluna vulgaris Garden Girls® 'Alicia' is een struikheide met fijn, elegant, donkergroen wintergroen blad, waarop aan het eind van de zomer gesloten witte bloemknoppen verschijnen die nooit echt open gaan. Hierdoor behoudt deze originele bloei, die niet bestoven wordt, maandenlang haar aantrekkingskracht, ook bij slecht weer. Plant deze heide in een rotstuin, als borderrand, in groepen of in een mooie pot op het terras, in een goed gedraineerde, zure bodem of substraat.

De Calluna vulgaris Garden Girls® 'Alicia' behoort tot de heidefamilie (Ericaceae). Haar voorouder, de gewone struikheide, de enige soort in het geslacht Calluna, vormt in haar natuurlijke omgeving de dominante vegetatie van de schrale, zure heidevelden in de koude streken van het Verenigd Koninkrijk en Noord-Europa. 'Alicia' is een wintergroene struik die kleine, dichte polvormende struikjes vormt, met een opgaande en compacte groeiwijze, van ongeveer 25 cm hoog en 40 cm breed na 3 jaar teelt. Het hele jaar door decoratief dankzij haar mooie wintergroene loof, bloeit deze cultivar vanaf eind augustus tot in oktober-november. Haar bloemknoppen staan in opstaande, soepele aren. De donkergroene kleur van het blad zorgt voor een sterk contrast met de witte bloemknoppen. Het is een bijenplant, die in de bijenteelt wordt gebruikt vanwege het hoge suikergehalte van haar nectar. Heidehoning wordt gekenmerkt door zijn gelatineuze textuur en donkere kleur.

De Struikheide Garden Girls 'Alicia' is een lichte en verfijnde plant, die in elke zure, vochtige tot droge grond kan staan, in de volle zon of in de halfschaduw. Ze brengt haar elegantie naar de wilde hoeken van de tuin evenals naar weekend- of onderhoudsarme tuinen. Prachtig wanneer ze in groepen wordt geplant met andere soorten en variëteiten, combineert ze mooi met dwergasters uit het najaar en lage siergrassen, in een rotstuin, op een talud of in een informele border. In een heidetuin staat ze mooi aan de voet van toverhazelaars, Pieris of Skimmia japonica. Op het terras of balkon vult ze potten en bloembakken mooi op, voor herfstcomposities met kleine vaste planten en bollen.

De Calluna vulgaris verdraagt matige begrazing. Ze vormt een belangrijke voedselbron voor schapen en reeën wanneer sneeuw de vegetatie bedekt. Ze kan zich herstellen na een brand. Vroeger werd deze plant als magisch beschouwd en werd ze gebruikt in rituelen voor witte magie; men schreef haar beschermende krachten toe, zoals op de Bretonse heide, waar men zegt dat ze geesten van spoken op afstand houdt. Struikheide is ook een ingrediënt van gruit, een aromatische samenstelling die in de middeleeuwen werd gebruikt bij het brouwen van bier, vóór de introductie van hop. Haar bloeiende toppen worden al heel lang gebruikt in de fytotherapie, omdat ze de reputatie hebben 'stenen in de blaas op te lossen'.