Calluna Garden Girls Zeta - Zomerheide

De Calluna vulgaris Garden Girls® 'Zeta' is een struikheide (Calluna vulgaris) uit de productieve Garden Girls-serie. Ze maakt deel uit van de Sunset Girls®-reeks, waarin variëteiten zijn geselecteerd omdat ze géén bloei of knopvorming vertonen. De hele aantrekkingskracht van de plant schuilt in de textuur en kleur van het wintergroene loof. 'Zeta' kenmerkt zich door een geelgroen tot geel loof dat het hele jaar door kleur geeft. Ze is rechtopgaand en compact, en minder krachtig dan 'Zelda'. Haar loof is erg stevig, bijna een beetje hard. Zet haar op een zonnige plek, want op een schaduwrijke standplaats zou ze groen worden.

De Calluna vulgaris Garden Girls 'Zeta' behoort tot de heidefamilie (Ericaceae). Haar voorouder, de gewone struikheide – de enige soort in het geslacht Calluna – vormt in haar natuurlijke omgeving de dominante vegetatie van de schrale, zure heidevelden in de koude streken van het Verenigd Koninkrijk en Noord-Europa. 'Zeta' is een wintergroene struik die kleine, dichte polvormende struikjes vormt, met een brede, rechtopgaande groeiwijze van ongeveer 50 cm hoog en 60 cm breed na 5 jaar teelt. De 'Sunset Girls'-reeks bewijst dat loof op zichzelf de moeite waard is en een permanente, essentiële structuur geeft aan de planten eromheen.

De Struikheide Garden Girls 'Zeta' kan in elke zure, frisse tot droge grond worden gezet, op een zonnige plek, in een rotstuin, als borderrand, in een mooie pot op het terras of in een bloembak op het balkon. Ze verdraagt periodes van hitte en zomerdroogte goed. Ze brengt haar elegantie naar wilde hoeken in de tuin, maar ook naar weekend- of onderhoudsarme tuinen. Prachtig wanneer ze in grote groepen wordt geplant met andere soorten en variëteiten. Ze combineert mooi met dwergasters in het najaar en lage siergrassen, in een rotstuin, op een talud of in een informele border. In een heidetuin voelt ze zich thuis aan de voet van toverhazelaars, Pieris of Skimmia japonica. Op het terras of balkon vult ze potten en bloembakken voor najaarscomposities met kleine vaste planten en bollen. Gemengd in potten met meer kortlevende planten, zorgt ze ervoor dat de compositie structuur en aantrekkingskracht behoudt tussen twee bloeiperiodes.

De Calluna vulgaris verdraagt matige begrazing. Ze is een belangrijke voedselbron voor schapen en reeën wanneer sneeuw de vegetatie bedekt. Ze kan zich herstellen na een brand. Vroeger werd deze plant als magisch beschouwd en gebruikt in rituelen voor witte magie; men schreef haar beschermende krachten toe, zoals op de Bretonse heide, waar men zegt dat ze geesten van spoken op afstand houdt. Struikheide is ook een ingrediënt van gruit, een aromatische samenstelling die in de middeleeuwen werd gebruikt bij het brouwen van bier, vóór de introductie van hop. Haar bloeiende toppen worden al heel lang gebruikt in de fytotherapie, omdat ze de reputatie hebben 'stenen in de blaas op te lossen'.