Calluna vulgaris Rasta Girls Rote Janina - Zomerheide

De Calluna vulgaris Rasta Girls® 'Rote Janina' is een variëteit van Struikheide uit de 'Rasta Girls'-serie, gekenmerkt door een overhangende groeiwijze en een bloei in gesloten knoppen. Het naaldachtige, donkergroene blad is wintergroen. In september en oktober bedekt 'Rote Janina' zich met knoppen in een intens paarsrood. Omdat ze niet open gaan, kunnen ze goed tegen slecht weer en blijven ze lang decoratief. De stengels hangen over in plaats van rechtop te staan. Deze heide is daarom bij uitstek geschikt voor beplanting in hangmanden of potten. In de tuin gedraagt ze zich als een kruiper en bedekt ze mooi de stenen in een rotstuin.

De Calluna vulgaris, de enige soort in het geslacht Calluna dat tot de heidefamilie (Ericaceae) behoort, vormt in zijn natuurlijke omgeving de dominante vegetatie van de arme, zure heidevelden in de koude streken van het Verenigd Koninkrijk en Noord-Europa. Rasta Girls® 'Rote Janina' is een wintergroene heester die kleine, dichte polvormende struikjes vormt met een wat warrige, spreidende en overhangende groeiwijze, met een uiteindelijke hoogte en breedte van ongeveer 40 cm. De groei is vrij langzaam. Het hele jaar door decoratief, tooit hij zich in het najaar met een prachtige, lang aanhoudende bloei, waarbij de bloemknoppen dicht opeen staan op compacte en buigzame aren. Het blad is wintergroen, schubachtig en lijkt op dat van een kleine conifeer.

De Calluna Rasta Girls® 'Rote Janina' is een originele heide die in elke zure, vochtige tot droge grond kan staan, in de volle zon of halfschaduw. Prachtig wanneer ze in groepen wordt geplant met andere soorten en variëteiten. Ze combineert goed met herfstasters en lage siergrassen, in een rotstuin, op een talud of in een informele border, waar haar buigzame stengels zich tussen andere planten door wringen. In een heidetuin staat ze mooi aan de voet van toverhazelaars, Pieris of Skimmia japonica. Op het terras of balkon vult ze hangmanden en bloembakken, waar ze sierlijk overheen hangt, voor herfstcomposities met kleine vaste planten en bollen.

De Calluna vulgaris verdraagt matige begrazing. Het is een belangrijke voedselbron voor schapen en reeën wanneer sneeuw de vegetatie bedekt. De plant kan zich herstellen na een brand. Vroeger werd deze plant als magisch beschouwd en werd ze gebruikt in rituelen voor witte magie; men schreef haar beschermende krachten toe, zoals op de Bretonse heide, waar men zegt dat ze geesten van spoken op afstand houdt. Struikheide was ook een ingrediënt van 'gruit', een aromatisch mengsel dat in de middeleeuwen werd gebruikt bij het brouwen van bier, voordat hop in gebruik kwam. De bloeiende toppen worden al heel lang gebruikt in de fytotherapie, omdat ze de reputatie hebben 'stenen in de blaas op te lossen'.