Clematis heracleifolia Côte d'Azur

De Clematis heracleifolia 'Côte d'Azur' is een variëteit van een kruidachtige clematis, niet klimmend, maar vormt een vrij brede, bossige pol met een verhoute plantvoet. Ze bloeit van juli tot oktober met een overvloed aan kleine hyacintachtige bloempjes met omgekrulde randen in een blauwviolette kleur en een wit centrum. Haar bloemen met lange, sterk teruggebogen kroonbladen zijn verenigd in geurige trossen aan de uiteinden van stevige stengels die ontspringen uit een pol met grote bladeren. Donkergroen, hartvormig, gerimpeld met ingesneden randen die in het najaar geel verkleuren; ze doen denken aan de royale bladeren van grote berenklauwen. Makkelijk te kweken en winterhard, deze clematis met een opgaande groeiwijze stelt tevreden met een vruchtbare, niet te droge, goed doorlatende bodem en een halfbeschaduwde standplaats. Het is een bijzonder mooie vaste plant voor in de border, in potten of op taluds samen met andere bosrandplanten met een natuurlijke uitstraling. 

Het geslacht Clematis behoort tot de ranonkelfamilie. De Clematis 'Côte d'Azur' is een tuinvariëteit die onder andere voortkomt uit Clematis heracleifolia (de clematis met berenklauwblad), een weinig bekende kruidachtige botanische soort afkomstig uit China. Verkregen in 1913 door de Franse kweker Victor Lemoine, is het een kruidachtige, weinig klimmende vaste plant met een verhoute basis, die een pol vormt van rechtopstaande en half uitgespreide, hoekige stengels, waardoor ze een breedte van ongeveer 1 m bereikt. Wanneer ze elk jaar tot 30 cm wordt teruggesnoeid, verhouten de oude stengels en vertakken ze, terwijl de nieuwe stengels aan de basis prachtige bladeren dragen met drie grote, donkergroene, enigszins grijzige en behaarde deelblaadjes. Hoe ouder de plant wordt, hoe meer korte stengels ze vormt, wat haar het aanzien van een bloeiende bol geeft. Midden in de zomer verschijnen lange bloemstengels van 1 m tot 1,5 m hoog. De bloeiwijzen zijn kransen van kleine, klokvormige bloempjes, 2 à 3 cm lang, verenigd in bolvormige kransen met korte steeltjes. Ze zijn geurend en bestaan uit 4 teruggebogen kroonbladen in een vrij donkere blauwviolette kleur, die naar het centrum toe lichter wordt tot wit, en onthullen een keel voorzien van meeldraden met gele helmhokjes. Als ze uitgebloeid zijn, vormen de vruchten kleine groen-zilveren pluizige hoofdjes, kenmerkend voor clematissen, maar hun opstelling in bolletjes rond de stengel versterkt het sierlijke effect. Een beetje traag om zich te vestigen, wortelt de plant diep in de grond voordat ze de jaren daarna een exponentiële groei laat zien. Net als haar ouderplant geeft deze variëteit de voorkeur aan halfbeschaduwde standplaatsen die niet te heet zijn.

Deze Clematis 'Côte d'Azur' brengt een frisse wind in de border. Plant haar samen met uw doorbloeiende rozenstruiken om hun opeenvolgende bloei te begeleiden en hun soms wat kale voet te bedekken. Clematissen vormen een geslacht rijk aan diversiteit; er bestaan soorten in alle kleuren, alle vormen en alle maten. Profiteer van hun gemakkelijke teelt om uw tuin een romantische en bohemienachtige sfeer te geven. Dankzij haar kruidachtige groeiwijze voelt deze verrassende variëteit zich ook perfect thuis in een pot op een balkon, of op een talud begroeid met meerjarige lathyrus, bonte klimop, kleine maagdenpalm, Coreopsis en wolfsmelk. Ze verlengt de zomer en combineert moeiteloos met andere vaste planten of zelfs siergrassen (Schizachyrium scoparium, Miscanthus sinensis 'Adagio') in de tuin of in boeketten.