Campsis capreolata - Bignone à vrilles

Campsis of Bignonia capreolata, ook wel bekend als Trompetbloem met hechtranken, is een grote, volstrekt unieke klimplant. Van april tot juli bloeit hij met lange trompetvormige bloemen die een roodoranje tot koperkleurige keel tonen en een gele bloemkroon. Hoewel niet spectaculair, verspreiden ze een unieke geur, die de ronde, verleidelijke tonen van chocolade mengt met de bitterder tonen van geroosterde koffie. Het leerachtige, wintergroene blad (in niet te koude klimaten) is donkergroen en krijgt in de winter een paarsachtige glans. De plant hecht zichzelf met behulp van zijn hechtranken met zuignapjes aan zijn steun. Weinig eisend wat betreft de bodem, perfect bestand tegen droogte en matig winterhard. Hij gedijt het beste in de volle zon, of in halfschaduw in warme klimaten.

Bignonia capreolata is een andere soort uit de Trompetboomfamilie (Bignoniaceae), oorspronkelijk afkomstig uit de warme, droge streken van het zuidoosten van de Verenigde Staten, van Arkansas tot North en South Carolina, Florida, Georgia, Kentucky, Missouri, Tennessee en Virginia. Het is een wintergroene liaan met een houtige wortelstok en een snelle groei, die in enkele jaren 8 tot 10 meter hoog kan worden, en in het wild nog veel hoger. De plant hecht zichzelf aan zijn steun met behulp van zeer effectieve, vertakte hechtranken die zijn voorzien van kleine schijfjes die als zuignapjes aan zelfs de gladste oppervlakken blijven plakken. De bloei is zeer uitgestrekt; in een mild klimaat kan deze al in april beginnen en doorlopen tot juni/juli, met soms een tweede bloei in september. De bloemen bloeien in de bladoksels, in dichte trossen van langwerpige trompetten van ongeveer 5 cm lang, die uitwaaieren in 5 geeloranje lobben, terwijl de bloembuis een donkerdere, roodoranje tot koperkleurige tint heeft. Hun geur is verrassend en zoet, en doet zowel denken aan chocolade als aan koffie, zoals die van een toffee. Na de bloei vormen zich peulen van ongeveer 15 cm lang, waarin de zaden zitten. Het blad, normaal gesproken wintergroen, wordt in een koel klimaat vaak bladverliezend. Het bestaat uit bladeren met vier deelblaadjes, waarvan de twee verst van de stengel verwijderde, die de vorm hebben van dunne ranken, de plant in staat stellen zich vast te hechten. De twee grootste blaadjes zijn ongeveer 8 cm lang. Als het blad blijft, krijgt het in de winter een enigszins paarsachtige kleur. De schors van deze liaan heeft een bruingrijze tint en barst naarmate hij ouder wordt.

De Campsis of Bignonia capreolata kan overal worden gebruikt: om een muur te bedekken die beschut is tegen koude wind, een lelijk gebouw, een zuidgevel, een schutting of een trellis. Deze plant verdraagt korte periodes van vorst tot ongeveer -12°C, maar het is absoluut noodzakelijk om hem tijdens de eerste teeltjaren in een koud klimaat te beschermen. Dat is eigenlijk zijn enige eis, en waarschijnlijk zijn enige zwakke punt, want hij groeit in goed doorlatende en droge bodems, zelfs kalkrijke of arme grond, wat hem niet verhindert vrolijk te bloeien.