Hedera hibernica Spetchley - Ierse klimop

De Hedera helix 'Spetchley' is een mini-klimop die ook wel wordt vermeld als Hedera hibernica 'Spetchley'. Deze dwergcultivar heeft een kruipende, zeer lage en dichte groeiwijze, met een heel klein groen blad met een fijne textuur. Ideaal om de voet van struiken te bedekken, voor schaduwrijke rotstuinen, borders of potbeplanting. Hij is het hele jaar door decoratief en verdraagt snoei goed. Een waardevolle plant om alle kleine schaduwrijke plekken in de tuin, zelfs droge, te begroeien.

Deze cultivar behoort tot de Araliaceae-familie en wordt vaak ingedeeld als een Hedera helix (gewone klimop) en soms als een Hedera hibernica (Ierse klimop), afhankelijk van de bron. Je komt hem ook tegen onder de synoniem 'Gnome'. Zijn tuinbouwkundige oorsprong ligt bij Spetchley Park, bij Worcester (Worcestershire, Verenigd Koninkrijk), waar hij begin jaren 1960 werd gekweekt. Hij heeft de Award of Garden Merit (AGM) van de RHS ontvangen begin jaren 1990.
De groeiwijze van deze klimop is zeer laag en bodembedekkend, met dunne stengels die zich over de oppervlakte uitstrekken en spontaan wortelen bij de knopen waar ze de grond raken. De groei is langzaam tot matig, afhankelijk van de omstandigheden. De plant wordt tussen 5 en 10 cm hoog en spreidt zich uit over 40 tot 60 cm in een paar jaar. In een pot blijft hij erg laag, vaak maar 5 cm hoog, en hangt hij 30 tot 40 cm over. Deze klimop woekert niet, maar breidt zich uit via zijn stengels die wortelen.
De bladeren zijn wintergroen en erg klein (0,5 tot 1,5 cm lang), leerachtig en glanzend. Ze zijn gaafrandig of hebben 1 tot 3 smalle, puntige lobben die doen denken aan een 'vogelpootje'. Het blad is middengroen tot donkergroen in het seizoen en kan rood verkleuren onder invloed van kou; in de winter krijgt het blad een paarsachtige tot violette tint. De bladstelen en jonge stengels hebben vaak een roodbruine kleur. De bloei is zeer zeldzaam bij deze cultivar, die meestal in het jeugdstadium blijft. Het wortelstelsel is oppervlakkig en gebundeld; de plant kan ook kleine hechtwortels vormen als hij een ruw oppervlak tegenkomt. De winterhardheid is goed: -15°C, volgens sommige bronnen zelfs -20°C in de vollegrond.

Gebruik de dwergklimop 'Spetchley' als bodembedekker aan de voet van uw struiken, om de lijn van een pad te accentueren, over een muurtje, in een schaduwrijke rotstuin of om hem over de rand van een schaduwrijke bloembak te laten hangen. Zijn fijne textuur komt mooi uit bij helleborussen, dwergvarens (Polystichum tsus-simense), dwerghosta's en kleine heuchera's zoals Heuchera 'Green Spice'. Snoei hem licht in het voorjaar om de uitbreiding te beperken en het tapijt te verdichten.

Deze mini-klimop is populair gemaakt door Britse verzamelaarskwekerijen en wordt vaak gebruikt voor bonsai of om 'fairy gardens' te vullen. Feeëntuinen zijn kleine miniatuurplantenscènes die een fantasiewereld oproepen: een pot, bak of kuip bevolkt met dwergplanten (mini-klimop, mos, kleine varens, sedums), steentjes, schors en micro-accessoires (huisje, bruggetje, bankje, stapstenen) op de schaal van een figuurtje.