Rosa Charles Darwin - David Austinroos

De Engelse roos Charles Darwin, een prachtig eerbetoon aan de grote wetenschapper, bezit iets van het magische karakter van zijn illustere voorouder Gloire de Dijon. Het lijkt bijna alsof er niet genoeg ruimte is voor al die dicht opeengepakte bloemblaadjes in zijn grote, zeer ronde, bijzonder gevulde bloemen, die opengaan in een champagnegele kleur subtiel geschaduwd met roze of ambergrijs, variërend naar gelang het klimaat. Men weet niet wat men het meest moet bewonderen: de grootte van de rozen, hun mollige vorm, hun veranderende tint of hun heerlijke theeroosparfum. Hoewel deze mooie creatie van David Austin niet de bekendste is, verdient ze ruimschoots herontdekt te worden: verre van grillig is de plant krachtig, betrouwbaar, gemakkelijk te telen en zelden ziek.

De rozestruik Charles Darwin toont een enigszins losse, soepele struikvorm, die in de loop der jaren eerder rechtopgaand wordt en produceert voldoende stevige twijgen om het gewicht van de bloemen te dragen zonder in te zakken. De groei is snel: hij bereikt in enkele jaren gemiddeld 1,20 m hoogte bij 90 cm tot 1 m breedte. Zoals bij alle Engelse rozen is de bloei goed doorbloeind van juni tot de eerste vorst. De bloemen van Charles Darwin ontstaan uit oranje bloemknoppen, solitair of verzameld in kleine boeketten aan het einde van lange, weinig gedoornde stengels. Opmerkelijk bolvormig bij het opengaan, sterk doend denken aan de koolroos door hun architectuur, zijn ze samengesteld uit ruim meer dan 40 bloemblaadjes die naar binnen krullen als schelpen, waarbij ze het iets geler hart gedeeltelijk verbergen. Hun kleur, variërend naar gelang de regio's, blijkt lichter in het zuiden, genuanceerd met abrikoos en roze, terwijl in de noordelijke regio's de bloemen een meer uitgesproken geel vertonen. De subtiliteit van deze kleur is overigens moeilijk vast te leggen op een foto. In werkelijkheid evolueert de roos Charles Darwin (welke andere naam zou men kiezen voor zo'n roos?): ze evolueert van de mooiste geelschakeringen naar uitgewassen wit, en evolueert vervolgens opnieuw naar crème, geblosd met roze. Het loof bestaat uit kleine blaadjes van een vrij donkergroen, mat, resistent tegen ziekten onder goede teeltomstandigheden.

De gelijkenis van deze rozestruik met de aquarellen van Redouté, de rozenschilder, komt als een evidentie naar voren voor wie zijn bloei aanschouwt. De grote bloemen in mooie lichte tinten van de rozestruik Charles Darwin maken het mogelijk om borders van struiken met donker loof zoals Physocarpus, hazelaars of Cotinus Royal Purple in de schijnwerpers te zetten. Op voorwaarde dat men houdt van bloemen in geeltinten die nooit hun kleur bekennen, kokette en veranderlijke bloemen, zacht en ondeugende, zal men dol zijn op deze rozestruik vol leven en verrassingen. Engelse rozen zijn prachtig geplant in groepen van 3 exemplaren: ze vormen dan een ware bloemenmassa gedurende het hele mooie seizoen. Om de pastelkleurige bloemen van Charles Darwin tot hun recht te laten komen, plaatst men bijvoorbeeld naast hem een witte rozestruik zoals Winchester Cathedral, of een paarse zoals Charles de Gaulle of Blue Girl.

De Engelse Rozen zijn zeer bekend omdat ze perfect doorbloeien en hun bloemen staan bekend als mooie, zeer regelmatige rozetten die heerlijk geuren.

Kweking David Austin 2001