Festuca glauca Elijah Blue - Blauw schapengras

De Festuca 'Elijah Blue' is een prachtige verbetering van het blauw schapengras, met fijn blad dat schittert met intense staalblauwe tinten. Deze kleine, vaste en wintergroene siergras vormt mooie kussens met een licht opstaand, borstelig uiterlijk. In de tweede helft van het voorjaar verschijnen daaruit zilverachtige, sierlijk overhangende aartjes die de plant een subtiel lichte toets geven. Bijzonder sterk, zeer betrouwbaar en perfect bestand tegen droge grond, is 'Elijah Blue' ideaal voor lastige plekken. Ze is mooi als bodembedekker, in borders, rotstuinen, plantenbakken of voor in de border.

Het blauw schapengras is oorspronkelijk afkomstig uit Midden-Europa en de rotsachtige gebieden van het westelijke Middellandse Zeegebied. Het heeft zich inmiddels wereldwijd in diverse regio's genaturaliseerd, omdat het weinig eisen stelt aan de bodem, perfect winterhard is en zeer droogtebestendig. Net als veel siergrassen behoort het tot de grote familie van de grassen (Poaceae). In de natuur groeit het op droge, arme grond, in zandige, stenige bodems en in de volle zon. Het is de oorsprong van enkele mooie cultivars die zijn geselecteerd voor hun steeds verbluffender blauwe kleur, waaronder 'Elijah Blue', een van de sterkste en meest langlevende.

Deze vaste plant met niet-woekerende wortels vormt kleine, stijve, zeer dichte, ronde, halfronde pollen van 25-30 cm hoog en breed. Het wintergroene blad bestaat uit stijve, zeer fijne bladeren met een sterk blauwachtig grijze kleur, bedekt met een waslaag die verantwoordelijk is voor het metaalachtige uiterlijk en duidt op een uitstekende aanpassing aan droge omstandigheden. De bloei vindt plaats vanaf eind juni. Zeer dunne, blauwachtige bloemstengels komen uit het midden van de pol. Deze dragen aan hun uiteinde wat losse, zilverkleurige aren. In de loop van de tijd krijgen deze bloeiwijzen een meer gele tint, een teken dat het zaad rijp is. Dit zaad wordt door de wind verspreid en zaait zich hier en daar uit in lichte grond. De levensduur van de plant is ongeveer 5 tot 6 jaar in arme, goed doorlatende grond.

Het blauw schapengras 'Elijah Blue' voelt zich overal thuis en vindt gemakkelijk een plek in een rotstuin, grindtuin, op een talud, langs een pad en kan zelfs een alternatief zijn voor gazon op droge grond, in gebieden die niet te veel worden betreden. De bloei met lichte aren geeft deze kleine vegetatieve egel een vriendelijk, warrig uiterlijk dat de stijfheid wat verzacht. Je kunt het bijvoorbeeld combineren met tapijtvormende planten zoals ezelsoren (Stachys lanata of cretica), alsem (Artemisia alba), zeepkruid (Saponaria ocymoides), muurfijnstraal (Erigeron karvinskianus), kruipend gipskruid (Gypsophila repens) en vele anderen. De mooie, zeer blauwe pollen zijn ook prachtig rond bamboe zoals Fargesia. Het is ook zeer geschikt voor teelt in potten, waardoor het bepaalde bloemsamenstellingen kan verlichten of de voet van een kleine palm, een zuilcactus of bijvoorbeeld een Adenium kan opvullen.