Miscanthus sinensis Cabaret - Prachtriet

De  Miscanthus sinensis var. condensatus 'Cabaret', ook wel prachtriet of Chinees riet genoemd, is zonder twijfel een van de meest imposante cultivars binnen dit geslacht. Hij vormt een indrukwekkende pol die onder optimale omstandigheden wel 2,5 m hoog en 2 m breed kan worden. Het lintvormige blad is bijzonder breed en licht van kleur: wit met een groene rand. De bloei is wat onvoorspelbaar en verschijnt alleen na een lange, warme zomer. Als ze zich tonen, verkleuren de roze bloeiwijzen naar een wit-zilveren tint. Dit ras is wel iets minder winterhard dan andere. Deze plant is niet invasief en gemakkelijk te telen in elke normale, niet te droge tot vochtige bodem op een zonnige plek. Eenvoudigweg prachtig als solitair aan de rand van een vijver.

Het prachtriet 'Cabaret' behoort tot de grassenfamilie (Poaceae). Het is een tuinvorm die voortkomt uit *Miscanthus sinensis var. condensatus*, een botanische soort die oorspronkelijk uit Japan komt. Deze grote, vaste grassoort met korte wortelstokken groeit in een niet-woekerende, polvormende structuur (cespitose). De groeiwijze is zowel opgaand als overhangend en bereikt moeiteloos een hoogte van 2 m, of zelfs meer in vruchtbare, vochtige grond, met een minimale spreiding van 1,80 m. De bladeren zijn breed (soms meer dan 3 cm), zeer lang en soepel, met een witte kleur en onregelmatig omlijnd door lichtgroen. Aan het eind van een lange, warme zomer steken lange bloemstengels boven het blad uit in augustus-september. Het zijn vingervormige, zijdeachtige pluimen van 20 tot 30 cm lang, eerst roze en later wit bij rijping. Bij het verdorren krijgen ze een zilveren tint. De pluimen bestaan uit piepkleine bloempjes die zich even sluiten en bij rijping weer openen. Ze krijgen dan een lichtere, pluiziger aanblik. 

Dit grote prachtriet is bladverliezend, maar zijn monumentale vorm blijft een groot deel van de winter interessant, zelfs wanneer het blad en de bloeiwijzen zijn verdroogd. Geschapen om te pronken in een ruime, aan hem gewijde plek of op de achtergrond van een grote border, brengt zijn sterke aanwezigheid een mooie struktuur aan in het landschap. Hij past ook goed in wilde tuinen en bij contemplatieve tuiniers. Je hoeft hem alleen maar aan de waterkant te planten, hem te zien groeien en voller worden, te zien spelen met de wind en het strijklicht van het najaar, en te zien buigen onder regenbuien. Als de winter komt, steekt hij, net als coniferen, met zijn geruststellende silhouet mooi af in de tuin.

Hij heeft zijn plek in moderne tuinen met strakke lijnen, samen met bamboe of varens als de bodem vochtig is. Miscanthus-soorten lenen zich goed voor aanplant als haag, als scherm langs een pad, om een deel van de tuin af te zonderen, of simpelweg om het zicht op de straat of de tuin van de buren te maskeren. Deze grassen brengen volume en textuur aan de randen van de tuin en creëren een natuurlijke overgang naar open zones. In een stadstuin verzacht de Miscanthus 'Cabaret' betonnen strukturen. Teelt in grote bakken is ook mogelijk.