Rhodohypoxis Fairytale - Sterretjesgras

De Rhodohypoxis 'Fairytale' is een charmant, klein bodembedekkend plantje met talrijke felroze bloemen van het late voorjaar tot in het najaar. Krachtig maar weinig winterhard, is hij perfect voor de rotstuin in een gematigd klimaat, in niet-kalkhoudende grond, of in een pot, maar altijd in een zeer goed gedraineerd substraat.

De cultivar 'Fairytale' is ontstaan uit een kruising tussen een Rhodohypoxis en een Hypoxis. Daarom kom je hem ook vaak tegen onder de naam Rhodoxis 'Fairytale'. Deze planten behoren tot de kleine familie van de Hypoxidaceae, die vooral voorkomt op het zuidelijk halfrond. Rhodohypoxis zijn planten met kleine, vlezige wortelstokken, die betoverende, kleine en zeer rijkbloeiende pollen vormen. De Rhodohypoxis 'Fairytale' heeft de bijzondere eigenschap, in tegenstelling tot de wilde soort, om snel een dicht en krachtig tapijt te vormen, van ongeveer 15 cm hoog en 30 cm in diameter. Zijn kleine, stervormige bloemen, in framboosroze tot purperroze, verschijnen massaal van mei tot oktober, waardoor de smalle, met korte zijdeachtige haartjes bezette bladeren bijna verdwijnen. Na de bloei sterft de pol bovengronds volledig af tot het volgende voorjaar.

Afkomstig uit de graslanden van Zuid-Afrika, waar de zomer warm en regenachtig is, maar de winter droog, zijn rhodohypoxis nogal vorstgevoelig. Je kunt ze dus niet het hele jaar buiten laten staan, tenzij je in een gebied met een mild klimaat woont waar de winters niet kouder worden dan -6 tot -8°C. Hun winterhardheid is des te beter naarmate de drainage perfect is: een teveel aan water in de winter zorgt voor het rotten van de vlezige ondergrondse delen. Geef ze daarom een zandig, liever zuur (in ieder geval niet-kalkhoudend) en vrij voedzaam substraat, zodat je lang van hun aanwezigheid kunt genieten. In minder gematigde streken is het niettemin eenvoudig om ze in pot te telen, om ze tijdens het koude seizoen beschut binnen te zetten - altijd met een uitstekende drainage en spaarzaam water geven. Dan zullen ze regelmatig gedeeld en verpot moeten worden.

Buiten of in pot, in de rotstuin of in borders, de Rhodohypoxis 'Fairytale' komt volledig tot zijn recht in gezelschap van bijvoorbeeld dwergagapanthus zoals 'Double Diamond' of 'Golden Drop', van de Eucomis 'Freckles' of van *Armeria juniperifolia* die wintergroen is en voor aanwezigheid in de winter zorgt. Andere bollen, zoals de druifjes of de vroege Iris reticulata, verlengen de bloeiperiode.