Arachniodes simplicior

De Arachniodes simplicior is een kleine Aziatische varen die uiterst decoratief is door zijn van nature bont, glanzend blad dat goed wintergroen is, maar ook zeer interessant door zijn winterharde karakter. Eigenschappen die haar tot een uitstekende keuze maken voor de versiering van wat schaduwrijke plekken in de tuin, maar ook om een interieur, veranda of balkon op te fleuren. Haar lange, in glanzende pinnulae ingesneden varenbladeren vertonen een goed gecontrasteerde centrale band die varieert van lichtgroen tot crème. Ze voelt zich thuis in halfschaduw, in goed doorlatende grond die niet te droog is, licht zuur tot licht kalkhoudend.

De Arachniodes simplicior, vroeger Arachniodes aristata 'Variegata' genoemd, behoort tot de familie van de Dryopteridaceae. Het is een botanische soort afkomstig uit China en Japan, waar ze groeit in vrij droge bergbossen. Deze plant wordt vaak ten onrechte verkocht onder de naam Rumohra adiantiformis 'Variegata', wat een andere, zeer weinig winterharde varen is. Arachniodes heeft een korte, vertakte wortelstok die zich met de tijd een beetje uitbreidt. De groei is langzaam. Uiteindelijk vormt de plant een pol van ongeveer 40 cm hoog en 60 cm breed. Elk voorjaar produceert ze slechts enkele nieuwe varenbladeren. Het blad is volledig wintergroen. De nieuwe varenbladeren zijn heldergroen, terwijl de oudere een diepgroene kleur hebben met een blauwige glans en in het midden 'gestreept' zijn van lichtgroen tot crème. De leerachtige varenbladeren van deze varen zijn dubbel geveerd, driehoekig van vorm en zeer langwerpig. De veren zijn ingesneden in bijna stekelige pinnulae met een eindstekel. De basis van elke pinnula, met een limoengroene tot crèmekleur, geeft de varenbladeren een mooi bont effect.

Van zeer grote sierwaarde, is de Arachniodes simplicior een varen die rotstuinen, borders en potbeplanting op de mooiste manier zal tooien. Ze waardeert de sfeer van een licht bos, beschut tegen de middagzon, geplant in bladaarde die niet doorweekt, maar ook niet te droog is. Om haar te begeleiden, denk bijvoorbeeld aan andere kleine varens (Athyrium, Polypodium, Asplenium...), kleine hosta's of heuchera's. Het is ook een zeer mooie groene plant voor in huis of op de veranda. Natuurlijk verhoogt haar snijgroen, dat lang zijn schoonheid behoudt, alle zelfgemaakte boeketten.

De Arachniodes simplicior kan ook in pot binnenshuis worden gekweekt, in een lichte kamer, zonder direct zonlicht, tussen 15 en 21 °C, in een omgeving met een hoge luchtvochtigheid. Ze zal het op prijs stellen om het mooie seizoen buiten door te brengen, altijd in halfschaduw of schaduw, en kan in veel regio's het hele jaar buiten blijven.