Dianthus caryophyllus (corsicus) - Anjer

Dianthus caryophyllus, de tuinanjer, is een botanische soort die vast en geurend is en van de volle zon houdt: ze gedijt in steenachtige, kalkhoudende, goed doorlatende grond. Als stamouder van talloze tuin- en snijanjervariëteiten is deze plant bescheiden: de bloemen zijn enkelvoudig en purperroze, verspreiden een kruidnagelachtige geur en ontluiken boven een fijn blauwgroen blad. Het is een goede plant voor de mediterrane rotstuin, een droog talud of de border, in een niet al te koud klimaat.

De tuinanjer behoort tot de anjerfamilie (Caryophyllaceae) en staat ook bekend als kruidnagelanjer en gewone anjer. De belangrijkste botanische synoniemen zijn Silene caryophylla, Tunica caryophyllus, Dianthus coronarius en Dianthus corsicus. Het herkomstgebied ligt op het Balkanschiereiland, met name in Albanië, Griekenland en het noordwesten van de Balkan. In de natuur, of wanneer de plant uit de teelt ontsnapt, groeit de kruidnagelanjer vooral op droge, stenige en zonnige plekken: rotstuinen, dorre heuvels, oude muren, kalksteenspleten en schrale taluds.

Het is een vaste plant met een verhoute plantvoet, tamelijk polymorf, die meerdere jaren kan leven. Een volwassen pol wordt 30 tot 60 cm hoog in bloei, bij 20 tot 40 cm breed. Ze ontwikkelt stijve, kale, blauwachtige stengels met knopen. De lijnvormige, licht gootvormige bladeren worden 10 tot 15 cm lang, in een grijsgroene tot blauwgroene tint. Het loof is wintergroen in een zacht klimaat, eerder half wintergroen in wat koudere of vochtige streken. De bloei loopt van het late voorjaar tot in de zomer; in mediterrane streken kan ze in mei-juni beginnen, dan stilvallen tijdens hoge temperaturen en mogelijk in het late najaar opnieuw opkomen als de plant niet te veel water tekortkomt. In een vochtiger klimaat bloeit de plant eerder in de zomer. De bloemen zijn enkelvoudig en geurend, alleenstaand of in kleine losse bijschermen. Ze meten ongeveer 3 cm in diameter. Elke bloemkroon draagt vijf getande bloembladen, roze tot purperroze, soms lichter. Hun geur doet denken aan kruidnagel. Na bestuiving vormt de bloem een cilindrische doosvrucht met kleine zaden die bij gunstige omstandigheden zullen kiemen.

Plant deze anjer op een warme plek, aan de voet van een muurtje, op een schraal talud, in een grindtuin of in een grote, goed doorlatende rotstuin. Ze komt tot haar recht van dichtbij: haar aangename, kruidnagelachtige geur beleef je het beste langs een doorgang of in een pot op het terras. Je kunt haar combineren met Helianthemum ‘Rhodanthe Carneum’, Nepeta x faassenii ‘Purrsian Blue’, Geranium sanguineum var. striatum en Sedum SunSparkler® ‘Cherry Tart’ die dezelfde groeiomstandigheden prettig vinden.