Cyperus papyrus Cleopatra - Papyrusplant

De Cyperus papyrus 'Cleopatra': welke mooiere naam had men kunnen kiezen voor deze miniatuurvorm van de majestueuze Egyptische Papyrus? Deze variëteit lijkt op de soort, heeft dezelfde sierkwaliteiten, maar is in alle onderdelen kleiner. Hij draagt geen bladeren, maar vormt lange, elegante stengels die aan hun uiteinde pluimen van zeer fijne schutbladen ontvouwen, die samen een soort gevederde paraplu vormen. Deze bescheiden formaat variëteit is perfect voor exotische composities, langs de vijveroever, of in een grote pot die vochtig wordt gehouden op het terras, en die in de winter binnen moet worden gezet, behalve in de allerzachtste streken van ons land.

De Cyperus papyrus of Papyrusriet, behorend tot de Cypergrassenfamilie (Cyperaceae), is afkomstig van de oevers van de Nijl. Vroeger vormde hij in de bedding en op de oevers van deze grote Egyptische rivier matten of drijvende eilanden, of grote ondoordringbare struikgewas, die soms wel 5 meter hoog konden worden. Door de aanleg van oevers en de bouw van diverse infrastructuur zoals grote dammen, is hij zeldzaam geworden in zijn oorspronkelijke omgeving. Tegenwoordig wordt hij in alle gematigde streken gekweekt vanwege zijn fantastische sierkwaliteiten, in de tuin onder de zachtste klimaten, maar ook in de kas of veranda. Hij heeft aanleiding gegeven tot enkele interessante cultivars, zoals de dwergvorm 'Cleopatra'.

De variëteit 'Cleopatra' ontwikkelt vanuit zijn wortelstokken talrijke stengels zonder blad, met een driehoekige doorsnede van 0,5 cm voor de dikste, die in ons klimaat ongeveer 50 cm hoog worden. Hij breidt zich zijwaarts uit, zonder theoretische grens. Elke stengel draagt aan zijn uiteinde een krans van zeer fijne schutbladen, een soort dichte, lichtgroene massa, bestaande uit draadvormige stengels van 10 tot 15 cm lang, die doen denken aan een pluimveer wanneer de plant jong is. Aan het eind van het voorjaar verschijnt in het midden van elke krans een pluimvormige bloeiwijze, samengesteld uit heel kleine crèmekleurige bloempjes, die bij rijping bruin worden. Deze bloempjes produceren zaden die door de wind worden verspreid. De Cyperus papyrus plant zich voort door verspreiding van zijn zaden en op vegetatieve wijze, door zijwaartse groei van zijn wortelstokken. In tegenstelling tot andere soorten, kan hij niet gestekt worden door de toppen onder water te zetten.

De Cyperus papyrus 'Cleopatra' kan zowel binnen als buiten worden gekweekt, maar het is buiten, tijdens het mooie seizoen, dat hij op zijn best is. Hij groeit ideaal tussen 21 en 32 °C, maar kan pieken van warmte tot 38 °C verdragen. Zodra de temperaturen onder de 10 °C dalen, moet hij naar binnen worden gehaald.

De Papyrus 'Cleopatra', een prachtige oeverplant voor zeer zachte klimaten, is ook een heel mooie soort voor het terras, redelijk gemakkelijk te kweken zolang de grond waarin hij staat altijd goed vochtig blijft. Hij zal prachtig staan rond een kleine bovengrondse vijver op het terras bijvoorbeeld, samen met Kaapse lelies (Schizostylis), Physostegia of restios, andere planten die op grassen lijken en ook schitterend zijn in de buurt van water. Deze vaste planten zullen liefhebbers van exotische planten aanspreken, vanwege hun bamboe-achtige silhouet, of hun lange, ongewone bloei. Zijn combinatie in de vollegrond of in pot met dwergcanna's met paars of groen loof, Dierama, de Iris versicolor of een Gomphostigma virgatum is altijd geslaagd.