Veronica spicata Alba - Aar-ereprijs

De Veronica spicata 'Alba' is een witte vorm van de aarereprijs, een krachtige Europese vaste plant die zeer winterhard en weinig eisend is. De plant vormt een compacte en sierlijke pol, die in de zomer lange, rechtopstaande aarvormige trossen lanceert, bedekt met kleine, zuiver witte stervormige bloempjes, die doen denken aan zilveren kaarsen. Het behaarde blad kleedt een bodembedekkende vegetatie die zich uitbreidt dankzij een sterke, kruipende wortelstok. Hij gedijt goed in zonnige borders, op taluds en in rotstuinen, in goed doorlatende, kalkhoudende grond.

De aarereprijs is een vaste plant uit de weegbreefamilie (Plantaginaceae), vroeger ingedeeld bij de helmkruidfamilie (Scrophulariaceae), die vooral in berggebieden groeit, tot op 2050 meter hoogte, en zeldzamer in laagland. Je vindt hem daar in weilanden, droge graslanden, rotsachtige hellingen en aan bosranden, meestal op kalkhoudende grond. De vorm 'Alba' vertoont een bossige en krachtige groei, met een hoogte van 30 tot 45 cm, en spreidt zich uit tot wel 1 meter in diameter vanuit zijn krachtige, halfhoutige wortelstok. De behaarde stengels zijn in het bovenste deel vertakt en dragen bladverliezend tot halfwintergroen blad, ovaal tot lijnvormig, in een mooi donkergroen met een grijze glans, met een fijn getande rand. In de zomer, van juli tot augustus en soms tot in september, produceert hij aan het uiteinde van de bloemstengels minuscule stervormige bloempjes, verenigd in dichte, rechtopstaande aren die wel 60 cm hoog kunnen worden. Deze bloei is een goede bron van nectar en stuifmeel voor bijen en andere insecten. De plant zaait zich spontaan uit in de tuin, in lichte grond.

Deze aarereprijs 'Alba' kan in elke goed doorlatende grond worden geplant, zelfs steenachtige en kalkhoudende grond, bij voorkeur op een zonnige plek. Hij is bij uitstek geschikt voor een alpine tuin met stenige grond. Hoewel hij wat koelte aan de voet prefereert, verdraagt hij, eenmaal goed geworteld, redelijk goed droogte. Deze vaste plant is zeer nuttig om de voet van struikrozen te bedekken of in een verhoogde border, op een talud, in een rotstuin, gecombineerd met zonnehoeden (Echinacea), vedergrassen (Stipa), rode struiksalies, slaapmutsjes (Eschscholzia) of lavendel. Zijn relatief soepele, witte aren geven verticaliteit aan een lage border samengesteld uit sterk bodembedekkende planten zoals muurbloemen (Aubrieta), muurklokjes (Campanula portenschlagiana) of zilverschoon (Cerastium). De aarereprijs kan ook solitair worden toegepast.