Helleborus ericsmithii Scrat Ice - nieskruid

De Helleborus nigercors ‘Scrat Ice’® is een interessante kerstrooshybride, gewaardeerd om zijn robuustheid en zijn rijke bloei die zich uitstrekt van de winter tot aan het voorjaar. Het is een werkelijk weinig eisende vaste plant die niet zal teleurstellen. Deze steriele variëteit 'Scrat Ice' produceert een overvloed aan bloemen in een bleekgeel met een groen hart. Hun kleur evolueert in de loop van de dagen, ze verkleuren naar tinten van oud linnen. Ze ontstaan in trossen, net boven het leerachtige, sterk getande blad in een vrij diepgroene kleur. Deze kerstroos zal vele jaren in de tuin leven, in de meeste van onze klimaten en zelfs in vrij droge grond in de zomer.

De Helleborus nigercors behoren tot de ranonkelfamilie (Ranunculaceae). Het zijn tuinhybriden ontstaan uit een kruising van de Helleborus niger (de echte kerstroos), wijdverspreid op boshellingen in de centrale en oostelijke Alpen tot 1800 meter hoogte, op kalkhoudende grond, en de Helleborus argutifolius (de Corsicaanse kerstroos), afkomstig uit de mediterrane bergmassieven.

De Helleborus ‘Scrat Ice’® is een stevige vaste plant met een opmerkelijke levensduur, een vrij langzame groei, maar is onvruchtbaar; vermeerdering is alleen mogelijk door kluiten te delen en hij wijdt al zijn energie aan de bloei. Een volwassen plant bereikt een hoogte van 40 tot 45 cm bij een breedte van 40-50 cm. Van december tot maart verschijnen bruine bloemstengels met knoppen die zich openen tot bloemen van 6-7 cm breed, in een zeer bleekgeel, met groene meeldraden. Ze verkleuren naar verschillende tinten oud roze, groen en bruin. Het blad, wintergroen, bestaat uit dikke, vrij leerachtige bladeren van 10 tot 30 cm lang, met bruinachtige bladstelen. Ze zijn verdeeld in 5 tot 7 ovale of lancetvormige, sterk getande segmenten, in een satijnachtig donkergroene kleur. Deze kerstroos is winterhard tot -20°C en verdraagt een zeer gevarieerd scala aan bodems, of ze nu kalkhoudend of kleiachtig, humusrijk of zanderig zijn, constant vochtig of zelfs droog in de zomer.

Een van de belangrijkste troeven van deze Helleborus nigercors is zijn lange, uitbundige bloei. Al in het eerste jaar verschijnen er al meer dan twintig bloemen aan de planten. Er vormen zich voortdurend nieuwe bloemen, wat een mooi contrast creëert tussen de geopende en de verkleurde bloemen. Deze bloemen zijn perfect te gebruiken in boeketten. Het is een uitstekende plant voor de halfbeschaduwde plekken in de tuin. Gebruik kerstrozen als elementen van een oud tapijt, gemengd met bosplanten in fellere kleuren. Ze komen goed tot hun recht aan de voet van bonte wintergroene struiken zoals de Photinia 'Pink Crispy', een Osmanthus heterophyllus 'Tricolor' of de traditionele Aucuba japonica. U kunt ze ook begeleiden met cyclamen, varens en Iris japonica om later in het seizoen een mooi contrast te creëren. Probeer ze ook in groep te planten, als een boeket, bij de ingang van het huis, op een beschaduwde plek, om optimaal van hun vroege bloei te genieten. Ze zijn geschikt voor borders, perken en bloembakken. In de loop van de tijd verwelken de bloemen van de kerstroos niet zoals de meeste andere bloemen, maar drogen ze in.