Hosta Red Ninja - Hartlelie

De Hosta Red Ninja® ('NK2021') is een bekroonde compacte hosta, verkozen tot RHS Chelsea Plant of the Year 2026, en uniek vanwege zijn rode jonge bladeren in het voorjaar wanneer de plant voldoende licht krijgt. Deze variëteit brengt een zeldzame kleur in halfschaduwborder en potbeplanting. Ze won de prijs Plant of the Year op de RHS Chelsea Flower Show 2026, een onderscheiding van de hoogste orde voor een nieuwigheid in de tuinbouw.

Deze cultivar behoort tot de Aspergefamilie (Asparagaceae). Hosta's worden ook wel hartlelies of functionia's genoemd. Het geslacht is oorspronkelijk afkomstig uit Oost-Azië, waar verschillende soorten groeien op frisse bosranden, in vochtige ondergroei of op rotsachtige plekken nabij waterlopen. Red Ninja® ('NK2021') is een hybride hosta. Het is een kruidachtige vaste plant: het bovengrondse deel sterft in de winter af, waarna de wortelstok in het voorjaar weer uitloopt. Deze cultivar is geselecteerd door Ninja Kramer in Denemarken als een volledige mutatie van de Hosta 'First Blush'. Vervolgens is hij vermeerderd door deling en daarna door weefselkweek om zijn kenmerken te stabiliseren. Vergeleken met 'First Blush' zijn de bladeren sterker rood getint en zijn ook de bladstelen meer gekleurd. De plant vormt een lage, brede en ronde pol van 30 tot 35 cm hoog, met een breedte van 35 tot 50 cm, afhankelijk van de omstandigheden. De groei is matig. De bladeren zijn ovaal, iets vlezig, licht golvend aan de randen, ongeveer 14 cm lang en 7 cm breed. Bij het uitlopen zijn ze duidelijk purperrood, met min of meer zichtbare groene randen. Deze kleuring is sterk afhankelijk van het licht: ze komt beter tot uiting in de zachte ochtendzon of op een zeer lichte standplaats; bij meer schaduw worden de bladeren bijna groen. De korte, stevige bladstelen behouden een mooie kleur, zelfs wanneer het blad vergroent. Deze variëteit bloeit tussen augustus en september, soms in oktober, afhankelijk van de regio. De violetpaarse bloemen, buis- tot klokvormig, staan in losse trossen boven het blad. Ze zijn ongeveer 5 cm lang en 4,5 cm in diameter en geuren niet. Zoals veel hosta's ontwikkelt de plant vlezige, vertakte wortels die geschikt zijn voor humusrijke grond die licht vochtig blijft. Deze plant is de bekroning van het jarenlange onderzoek van hostaveredelaars naar een werkelijk rood gekleurd blad.

De Hosta Red Ninja® is prachtig in de borderrand, maar ook in pot. Zet hem zo dat het blad in het voorjaar de eerste uren van de ochtend zon ontvangt. Combineer hem met de Hosta White Feather, uniek vanwege zijn crèmewitte blad, maar ook met gekleurde purperklokjes zoals 'Wildberry' of 'Bloody Dinosaur' voor een weelderige bladborder. Hij combineert ook goed met vele vaste planten zoals dwergastilbes en elfenbloemen. Zijn blad verbergt de lege plekken die voorjaarsbloeiende bollen achterlaten. Hij komt ook goed tot zijn recht in gezelschap van longkruid, viooltjes… Alle hosta's groeien goed in pot en kunnen meerdere jaren in dezelfde container blijven staan. Kies speciale geraniumpotgrond en gebruik deze tijdens de groeiperiode. Zolang het blad nog niet te dicht is, kunt u van bovenaf water geven. Plaats vervolgens een schotel onder de pot waar u water in giet en houd het niveau in de zomer constant.