Verbena Lavender Spires - Hangverbena

De Verbena (x) macdougalii 'Lavender Spires' is een kruising tussen de MacDougal-verbena en de hastaat verbena en combineert de kwaliteiten van beide ouders: net zo winterhard als de tweede, verdraagt de plant veel drogere grond, net als de eerste. En omdat ze geen zaad vormt, bloeit ze met een uitzonderlijke rijkdom gedurende de hele zomer. Met haar statige groei vormt ze een dichte, opgaande struik bekroond met complexe, kandelaarvormige bloeiwijzen in een mooie lavendelpaarse kleur. Bestuivende insecten, vooral vlinders, strijken er massaal neer vanaf zonsopkomst. Zoveel kwaliteiten zouden de deuren van onze tuinen wijd open moeten zetten.

De verbena 'Lavender Spires' behoort tot de Verbenaceae-familie. Het is een cultivar ontstaan uit een kruising tussen *Verbena hastata*, een grote soort van vochtige bodems afkomstig uit Canada en de Verenigde Staten, en *Verbena macdougalii*, die voorkomt in Arizona, New Mexico, West-Texas en Mexico. Deze 'Lavender Spires' vormt uiteindelijk een pol die 1,50 m hoog en 80 cm breed kan worden. De vegetatie bestaat uit vierkantige stengels, die soms naar hun uiteinde toe vertakken. De bladeren staan tegenover elkaar, zijn lancetvormig, generfd, grof getand en hebben een heldergroene kleur. Van juni tot september vertakken de stengels aan hun bovenkant en ontstaan er aarachtige bloeiwijzen bezet met talrijke paarse bloemknoppen die uitlopen in kleine, lavendelpaarse bloempjes met vijf kroonbladen, elk met een diameter van 5 mm. De bloemaren bloeien gedurende meerdere weken, waarbij de bloemen van onder naar boven opengaan. De knoppen, bloemen en schutbladen vormen een prachtig kleurenspel. Het bovengrondse, bladverliezende loof sterft in de winter af.

Deze Verbena 'Lavender Spires' is even makkelijk in onderhoud als sierlijk, wat haar een uitstekende vaste plant maakt om de tuin in de zomer te laten bloeien. Ze is waardevol om verticaliteit te brengen in borders met vaste planten en doet het heerlijk in landelijke taferelen. Deze plant komt prachtig tot zijn recht samen met gauras, siergrassen (zoals prachtriet, eragrostis, vingergras), of naast de koningssilene (*Silene regia*), een andere schoonheid uit de Noord-Amerikaanse prairies. Haar zeer grafische bloemaren accentueren de ronde vormen van rozen, houden mooi gelijke tred met die van Perovskia (Russische salie). Ze begeleiden op wonderschone wijze de grijze of zilvergrijze bladeren van struikachtige alsem, de metallic blauwe pollen van *Elymus magellanicus*, maar ook de roze pluimen van *Muhlenbergia capillaris*. Ze is ook erg mooi in combinatie met grote distels, struikachtige salies in roze of paars, of een *Crambe cordifolia*...