Echinops bannaticus Blue Glow - Kogeldistel

De Echinops bannaticus 'Blue Glow' is een opvallende variëteit van de Kogeldistel met een zeer grafisch portret, die even goed tot haar recht komt in moderne borders als in wilde, natuurlijke beplantingen. Boven een diep ingesneden, grijs blad verschijnen in de zomer bolronde bloeiwijzen in een magnetisch, intens blauw. Deze variëteit met wollige en stekelige bladeren prikt niet. Het is een onverwoestbare vaste plant, zeer winterhard, een uitkomst voor rotstuinen en moeilijke taluds. Ze brengt een vleugje natuurlijkheid in de tuin en voedt bijen. De bloemen zijn ook erg mooi in verse of droogboeketten.

Behorend tot de grote familie van de asterachtigen, groeit *Echinops bannaticus* van nature in Zuidoost- en Centraal-Europa, met name in de regio Banat, momenteel verdeeld tussen Roemenië, Servië en Hongarije. Winterhard, staat hij graag in de volle zon, houdt van warmte en verdraagt droge, zelfs stenige en kalkhoudende gronden. Weinig eisend kan deze "distel" zichzelf uitzaaien. Hij is dus de bondgenoot van tuinen zonder tuinier, tuinen zonder watergift en liefhebbers van veldbloemen. De Echinops bannaticus 'Blue Glow' is een vaste plant die gegroefde en vertakte stengels ontwikkelt die, afhankelijk van de bodemrijkdom, tot 1 meter hoog en 60 centimeter breed kunnen worden. Ze dragen smalle, leerachtige bladeren in een donkergroene kleur die naar grijsblauw neigt. Ze zijn verspreid, zittend en stengelomvattend. De bladschijf is diep ingesneden, de randen zijn stekelig en de onderkant is wollig, zilvergrijs van kleur. Bovenop de vertakkingen zitten talrijke kleine, bolronde bloeiwijzen van ongeveer 4 centimeter in diameter. Het zijn perfect cilindrische hoofdjes, die het waard zijn van dichtbij bekeken te worden om hun subtiliteit en fijnheid te zien. Eerst blauwgroen, lijken de bloeiwijzen aan het begin van de bloei uit meerdere punten te bestaan. Elke punt is in werkelijkheid een schutblad dat een fijne bloem beschermt. Deze zilverkleurige schutbladen laten piepkleine, stervormige buisbloemen (Asteraceae) vrij in een staalblauwe, blauwgrijze, intense blauwe kleur. Dicht opeengepakt vormen de bloeiwijzen een wolk van kleine bollen die lichtheid brengt in de borders.

Winterhard en krachtig houdt de Kogeldistel van zonnige en warme standplaatsen, ze gedijt in stenige of zanderige, goed doorlatende bodems. De originele bloemen brengen een blauwe noot in de borders in een periode waarin geel domineert, wat mooie kleur- en vormcontrasten mogelijk maakt. De Echinops bannaticus 'Blue Glow' vindt haar plaats in een zonnige border of droge tuin naast Alsems, Vetkruiden, Prachtkaarsen en duizendbladen, Lampenpoetsersgrassen en Reuzenvedergrassen of in combinatie met de gele bloemen van bepaalde Rudbeckia's.

De naam van het geslacht komt van het Griekse ekhinos (egel) en opsis