Pulmonaria rubra - Longkruid

De Pulmonaria Rubra is een longkruid met 'rode' bloemen. Het biedt een vroege bloei, al vanaf het einde van de winter, in de vorm van kleine trosjes trechtervormige bloemen in een bijzonder heldere rood-roze tint. Deze worden perfect geaccentueerd door een tapijt van wintergroene, heldergroene bladeren zonder vlekken en met een matte uitstraling. Deze longkruid vormt een fantastische, winterharde vaste plant als bodembedekker, ideaal voor het opfleuren van schaduwrijke borders met een vleugje kleur. Deze plant loopt vaak voor op sleutelbloemen en viooltjes en is ongetwijfeld een van de eerste lachjes van het voorjaar.

De Pulmonaria rubra is een volledig winterharde, kruidachtige vaste plant. Het behoort tot dezelfde familie als bernagies en brunnera's, namelijk de ruwbladigenfamilie (Boraginaceae). Het is een botanische soort die oorspronkelijk uit de Balkan komt en een nauwe verwant is van de Pulmonaria officinalis die in onze frisse bossen voorkomt.

De Pulmonaria rubra trekt vooral de aandacht door zijn vroege bloei in een ongebruikelijke kleur, die al in februari-maart begint en doorgaat tot in mei. Deze wortelstokvormende plant vormt een bloeiend tapijt van 30 tot 40 cm hoog en verspreidt zich zijwaarts zonder theoretische limiet. De bladeren zijn zeer behaard en dik. De basisbladeren zijn 40 tot 60 cm lang, driehoekig, lancetvormig, puntig aan de top en afgerond aan de basis, terwijl de bladeren aan de bloemstengels afwisselend, langwerpig en zonder steel staan. Hun kleur is een helder middengroen, volledig zonder vlekken of marmering. Al in februari verschijnen er net boven het loof hoekige, vertakte stengels, bedekt met ruwe haren in hun bovenste deel. Aan hun uiteinde dragen ze hangende schermen van buisvormige bloemen, 5 tot 10 mm breed, met een bont kleurenspel van zalmroze en koraalrood, die rood-paars worden voordat ze verwelken. De kruipende wortelstok van longkruid produceert na de bloei nieuwe pollen bladeren die de kolonie verbreden.

Als winterharde vaste plant wordt dit longkruid vooral gebruikt als bodembedekker. Op beschutte plekken is het loof in de winter vaak groenblijvend. Het zal snel voor een kleuraccent zorgen op uitgeputte grond onder bomen en struiken, langs gevels of paden op het noorden of oosten, en aan de voet van muren zonder zon. Deze plant is een geschenk voor koelere klimaten, op plekken waar weinig planten willen groeien, zoals de Symphytum caucasicum en de grote maagdenpalm. Het vult schaduwrijke borders uitstekend aan en slaagt er zelfs in om onder coniferen te groeien. Plant samen met uw longkruid wat voorjaarsbollen die hier en daar zullen bloeien. Denk er ook aan om uw border te combineren met bodembedekkers die later bloeien, zoals de vaste plant Geranium nodosum.