Mangave Chocolate Chips

De Mangave 'Chocolate Chips', soms Manfreda 'Chocolate Chips' genoemd, is een bijzondere vetplant, een kruising tussen Manfreda undulata en een Agave. Het is een polvormende vaste plant met een platte, brede rozet, met gevlekt blad en sterk gegolfde randen dat in de winter groen blijft. Volwassen rozetten geven een verrassende, grafische bloei boven het blad, groen met lange zwarte draden. Omdat hij weinig winterhard is, kun je hem het beste in een pot op het terras telen.

De Mangave 'Chocolate Chips' behoort tot de Agavefamilie, die door botanici nu is ingedeeld bij de veel grotere Aspergefamilie (Asparagaceae). Deze plant ontwikkelt zich vrij snel tot een rozet van 10 cm hoog en 50 tot 60 cm breed, bestaande uit talrijke vlezige bladeren. De bladeren zijn dik, gootvormig, langwerpig, toelopend in een punt, sterk gegolfd aan de rand en zeer decoratief. Het blad is blauwgroen van kleur en intensief gespikkeld met donkerbruin, bijna zwart. De bloei verschijnt onder gunstige omstandigheden bij volwassen planten, van augustus tot oktober. Uit het midden van de rozet komt een vertakte bloemstengel met kleine jadegroene, stervormige leliebloemen, waaruit lange, bijna zwarte bloembladen en paarse meeldraden tevoorschijn komen. De rozet sterft niet af na de bloei. Mangaves zijn planten voor zeer goed doorlatende grond en kunnen korte vorst van ongeveer -5 tot -7°C verdragen, afhankelijk van de variëteit. Plant ze op een zonnige plek of, in warme klimaten, eventueel in de halfschaduw. De plant blijft 's winters groen. De wortelstok van deze 'Chocolate Chips' is winterhard tot -6 °C, of zelfs meer in droge grond.

De Mangave 'Chocolate Chips' past perfect in een eigentijdse of exotische tuinstijl en is een aanwinst voor verzamelaars van bijzondere planten. In een gunstig klimaat, bijvoorbeeld aan de kust, kan hij worden geplant in een rotstuin, samen met kleine agaves zoals de Agave montana en andere, anders gekleurde Mangaves. Liefhebbers van cactussen en andere vetplanten kunnen hem op het terras of balkon in de schijnwerpers zetten, omringd door potten met huislook. Hij kan ook binnenshuis worden gekweekt, net als een Echeveria.