Penstemon barbatus Coccineus - Slangenkop

De Penstemon barbatus Coccineus is een elegante, statige en luchtige baardbloem, prachtig in natuurlijke borders. Het is ook een van de makkelijkst te kweken penstemons in goed doorlatende grond. De plant komt in de zomer tot zijn recht en biedt een zeer mooie combinatie van kleuren en texturen tussen fijne klokjes in een mooie kersenrode kleur en een blauwgroen wilgenachtig loof. De combinatie met siergrassen is perfect, en het brengt in de tuin een van de weinige rode accenten die niet schreeuwerig zijn.

De Penstemon barbatus is een kortlevende, bossige kruidachtige vaste plant uit de helmkruidfamilie (Scrophulariaceae). Deze botanische soort is afkomstig uit de bergen van het westen van de Verenigde Staten, tot op 4000 meter hoogte, in Utah, Nevada, Arizona, Colorado en Texas. De vorm of ondersoort 'Coccineus', waarvan deze plant afstamt, heeft alle kenmerken van deze zeer sterke plant behouden. Hij vormt een halfwintergroene basale pol, bestaande uit fijn, lijnvormig, blauwgroen blad, waarvan van juli tot september bloeistengels tot wel 1 meter hoogte oprijzen. De bloemen zijn buisvormige klokjes, 4 tot 5 cm lang, en staan individueel verspreid langs de hele stengel. Ze hebben een heldere tint, zowel zacht als levendig, een mengeling tussen rood en roos. Na de bloei worden er veel zaden verspreid. Deze plant heeft een diep wortelgestel, wat verplanten soms lastig maakt, maar hem wel in staat stelt wat koelte diep in de grond te vinden.

De Penstemon barbatus Coccineus wordt weinig gebruikt in tuinen. Dit komt waarschijnlijk doordat hij in het voorjaar geplant soms moeilijk aanslaat. Het najaar is de beste tijd om hem te planten in goed gedraineerde borders, samen met struiksalvia's, baptisia's, vlasleeuwenbekjes en siergrassen zoals Stipa pulcherrima, Eragrostis of Muhlenbergia capillaris. Hij heeft dan de tijd om diep te wortelen en zal de zomer zonder problemen doorkomen. De baardbloem 'Coccineus' is een plant die zowel zacht als vrolijk is, met een wilde charme, die goed combineert met eenjarige papavers, de kleine blauwe sterretjes van asters en juffertje-in-het-groen. Het is ook een prachtige snijbloem voor in de vaas.