Phygelius Blacher - Kaapse fuchsia

De Phygelius (x) rectus 'Blacher', vaak verkocht onder de naam 'Cherry Ripe', is een variëteit van Kaapse fuchsia die bekend staat om zijn mooie, opgaande groeiwijze en zijn prachtige bloei in kersenrood. Met een lange zomerbloei in lange, buisvormige klokjes, vormt deze bossige vaste plant een prachtig alternatief voor winterharde fuchsia's om onze tuinen en terrassen te versieren. De plant kan vanuit de wortelstok opnieuw uitlopen als hij in de winter goed beschermd is. Deze variëteit groeit snel en bloeit de hele zomer, al in het jaar van aanplant. De Kaapse fuchsia gedijt in een frisse maar goed doorlatende bodem, in de zon of halfschaduw.

Misschien vanwege de vorm van zijn bloemen en blad wordt de Phygelius Kaapse fuchsia genoemd. Het is een kruidachtige halfheester met een houtige basis, wintergroen in zijn oorspronkelijke klimaat, maar beschouwd als een bossige vaste plant in koudere streken. Hij behoort tot de familie van de Helmkruidfamilie (Scrophulariaceae) en niet tot de Teunisbloemfamilie (Onagraceae), waaronder het geslacht Fuchsia valt dat we goed kennen. De variëteit 'Cherry Ripe' is een Britse tuinhybride uit de jaren 2000, ontstaan uit een kruising van de Phygelius aequalis 'Sensation', met roze-paarse bloemen, en de eveneens hybride P. (x) rectus. Zijn winterhardheid is ongeveer gelijk aan die van Fuchsia magellanica (-10/-12°C). De wortelstok vormt ondergrondse uitlopers, waardoor de plant zich kan uitbreiden zonder echter invasief te worden.

'Blacher' onderscheidt zich door zijn duidelijk opgaande groeiwijze en de zeer heldere kersenrode tot roze-rode kleur van zijn lange, buisvormige bloemen. Ze staan gegroepeerd in eenzijdige aren van 20 tot 30 cm, aan het uiteinde van naakte, bordeauxkleurige takken die boven donkergroen loof uitsteken. Ze verschijnen de hele zomer opnieuw op een struik die gemiddeld 75 cm hoog en breed wordt en in een paar maanden tijd bijna volwassen is. Elke bloem, in de vorm van een dunne, hangende trompet, wordt gedragen door een gebogen, paarsachtig bloemsteeltje. De kroon vormt een zeer langgerekte buis die soms 5 cm lang wordt, openend in 5 lobben, waaruit de paarse meeldraden en stamper steken. In het hart van de bloem is een lichtere keel zichtbaar. Het loof bestaat uit eenvoudige, ovale bladeren met getande randen en een vrij donkergroene kleur.

De Kaapse fuchsia 'Blacher' vindt zijn plek in zonnige of halfbeschaduwde borders, bijvoorbeeld samen met Fuchsia magellanica 'Tricolor' of 'Alba', blauwe of witte agapanthus, en asters die zijn bloei later overnemen. Het kan interessant zijn om hem op hoogte te plaatsen, bovenop een muurtje, in een rotstuin of verhoogde border, of in een grote hangmand, zodat je de bloem van onderaf kunt waarnemen. Phygelius zijn vaste planten die een exotische touch geven aan borders met een wilde uitstraling, omdat hun bloemen - kleiner dan die van penstemons - en hun rijkere tinten veel bestuivende insecten aantrekken. 'Cherry Ripe' zal prachtig staan naast een Dierama met paarse of witte bloemen (Guinevere) en een Miscanthus sinensis 'Yaku Jima', aan de rand van een gazon. De combinatie met vaste of struikvormige salvia's is ook zeer geslaagd. De Phygelius doet het ook uitstekend in potten.