Rodgersia pinnata Bronze Peacock - Schout-bij-nacht

De Rodgersia pinnata 'Bronze Peacock' is een zeer recente, compact groeiende rodgersia-variëteit, en meteen een van de soorten met het donkerste en meest mysterieuze blad. Hij ontwikkelt een weelderig, handvormig blad dat doet denken aan dat van een paardenkastanje, in een antiek bronsbruin dat lijkt te zijn gesmeed uit brons. In de zomer krijgt het een glanzend roodpaarse gloed die bijna zijn bloei doet vergeten: grote pluimen met felroze bloemen. Met zijn compacte groeiwijze en weelderige bladmassa is deze vaste plant, die bovendien zeer krachtig is, onmisbaar voor vochtige en schaduwrijke plekken, zelfs als de ruimte beperkt is.

Rodgersia pinnata is een kruidachtige, bladverliezende Chinese soort uit de familie van de steenbreekachtigen (Saxifragaceae). Uit de vlezige wortelstok ontstaat een pol met grote geveerde bladeren, die niet hoger wordt dan 60 cm en ongeveer 80 cm breed. De pollen breiden zich langzaam uit tot ze na verloop van tijd een oppervlakte van meer dan 1 m² kunnen bedekken. De variëteit 'Bronze Peacock', in 2012 geregistreerd in Oregon door Terra Nova Nurseries, is gepatenteerd: in tegenstelling tot andere soorten is hij ontstaan uit een mutatie via weefselkweek van R. pinnata 'Ideal'. Het blad van deze vaste plant valt op door zijn dikte en het uiterlijk dat sterk aan dat van paardenkastanjes doet denken. De bladeren zijn verdeeld in 4 tot 8 lancetvormige, gerimpelde, diep geaderde deelblaadjes, die twee aan twee tegenover elkaar staan, met een topblaadje. Wat de cultivar 'Bronze Peacock', letterlijk 'Bronzen Pauw', onderscheidt, zijn de prachtig donkere en glanzende tinten van zijn voorjaarsblad, evenals die van zijn nieuwe zomerscheuten. Hij kiest het begin van de zomer om te bloeien en werpt dan zijn grote pluimen op rode stengels, die hoger zijn dan die van andere variëteiten, versierd met felroze, licht geurende bloemen. Na de bloei vormen zich op de bloemstengels donkere, sierlijke zaadhoofdjes die lang aan de plant blijven zitten.

De Rodgersia pinnata 'Bronze Peacock' is een schaduw- en koelteminnende plant, ideaal in de buurt van water, in gezelschap van varens, siergrassen en astilbes of aan de rand van vochtige bosranden met Tiarella en heuchera's. Hij verdraagt ook drogere omstandigheden, mits op een schaduwrijke plek geplant. Zet ze in groepen om de bodem te bedekken langs een schaduwrijk pad, of solitair, geaccentueerd door een tapijt van goudmos (Sagina subulata), een XXL pol heuchera en de blauwe bloemen van leverbloempjes (Hepatica).