Primula denticulata Cashmiriana - Kogelprimula

Primula denticulata ‘Cashmeriana’, de Kasjmir-sleutelbloem, onderscheidt zich door een bijzonder vroege bloei, in lila tot blauwpaarse tinten, die voorafgaat aan de volledige ontwikkeling van het blad. De ronde bloeiwijzen verheffen zich op stevige stengels boven een rozet van bladeren. Fijner dan de gangbare vormen van de sleutelbloem, toont ze smalle bladeren met een melige onderzijde. Zeer winterhard, ze gedijt op halfbeschaduwde rotspartijen, in frisse borders en licht vochtige weilanden, in koele klimaten.

Deze plant uit de familie van de Sleutelbloemfamilie (Primulaceae) is een kruidachtige, bladverliezende vaste plant: de bladeren verdwijnen in de herfst en de wortelstok overwintert in de vorm van een grote, dichte knop, beschermd door schubben. 'Cashmeriana' is een oude botanische vorm uit Kasjmir, beschreven in 1879 onder de namen Primula cachemeriana, Primula cashmeriana en Primula denticulata var. cachemeriana. De huidige classificaties rekenen haar tot de soort Primula denticulata, die wijdverbreid is van oostelijk Afghanistan tot westelijk China en noordelijk Myanmar. Deze westelijke vorm is afkomstig uit de bergen van Kasjmir en de Himalaya, waar sleutelbloemen groeien in vochtige weilanden, grasrijke hellingen, moerassige open plekken en bergbossen. In de tuin start de groei vroeg. De bloemstengels strekken zich terwijl de rozet nog laag is, waarna de bladeren pas na de bloei volledig uitgroeien. Bij het verschijnen lijken de bloeiwijzen op grondniveau te liggen; ze verheffen zich geleidelijk naarmate de stengels groeien. De plant vormt een pol van 25 tot 35 cm hoog in bloei en 25 tot 30 cm breed. De bladeren, 15 tot 25 cm lang, zijn langwerpig, fijn getand en minder breed dan die van de gewone vormen. Ze zijn aanvankelijk vrij glad en worden later meer gebobbeld; de onderzijde en de winterknop dragen een kenmerkende fijne, melige poeder. Van maart tot mei draagt elke stengel een bolvormige bloeiwijze van 5 tot 7 cm in diameter, samengesteld uit vele kleine buisbloemen. Elke bloemkroon opent zich in vijf licht ingesneden lobben rond een geel hart. De kleur varieert van blauwachtig lila tot paars mauve. De wortelstok vormt geleidelijk meerdere rozetten. Deze variëteit is winterhard tot temperaturen rond -20 tot -23 °C. Bergachtige en koele, oceanische streken zijn bijzonder geschikt.

Deze sleutelbloem kan in kleine groepjes worden geplant in een frisse, halfbeschaduwde rotstuin of aan de rand van een frisse bosbodem. Ze combineert bijzonder goed met de Primula denticulata ‘Alba’, haar witte versie. Tussen de sleutelbloemen bloeien de geblokte klokjes van de Fritillaria meleagris en de gele bloemen van de Erythronium ‘Pagoda’ in dezelfde periode. De bloemstengels van deze variëteit ‘Cashmeriana’ kunnen worden afgeknipt voor kleine voorjaarsboeketten, bijvoorbeeld met de Fosteriana-tulp 'Albert Heijn', in snoeproze met een lila zweem.