Leptinella potentillina - Koperknoopje

De Leptinella potentillina, ook wel Kruippotentilla genoemd, is een kruipende vaste plant met een wintergroen, diep ingesneden blad dat doet denken aan een miniatuurvaren. Het olijfgroene blad krijgt een mooie bronzen tint in het najaar en de winter. In de zomer verschijnen er talrijke kleine, groengele bloemhoofdjes, als bolle knopjes, wat de plant een kostbaar aanzien geeft. Het is een schattig, tapijtvormend plantje dat zich snel uitbreidt op vochtige, humusrijke grond. Ideaal voor vochtige plekken, tussen muurtjes, in halfschaduw.

De Leptinella potentillina behoort tot de Asteraceae-familie. De plant is oorspronkelijk afkomstig uit Zuidelijk Afrika, waar hij voorkomt in de Nieuw-Zeelandse bergen. Deze plant vormt een laag, dicht en compact tapijt. De volwassen hoogte is maximaal 5 cm, 15 cm in bloei, voor een breedte van 30 cm of meer. Het zeer zachte, wintergroene, donker olijfgroene loof bestaat uit 4 cm lange, sterk geveerde blaadjes, zoals bij miniatuurvarens, die ook doen denken aan die van duizendblad. Ze zijn verzameld in basale rozetten en veranderen van kleur per seizoen, van brons naar groen en paars van het voorjaar tot de winter. De bloei vindt plaats in juni-juli, in de vorm van kleine, bolle, groengele bloemhoofdjes met een diameter van 10 mm. Hierop volgen decoratieve vruchten, die lijken op kleine bruine bolletjes. De plant breidt zich voortdurend uit door afleggers, dankzij zijn uitlopers.

De Leptinella potentillina past perfect in vochtige en humusrijke delen van de tuin, in waterdoorlatende grond, waar hij zijn rol als bodembedekker perfect zal vervullen. Nog weinig gebruikt in onze tuinen, is hij toch redelijk winterhard. Hij heeft hetzelfde gebruik als Kruipend zenegroen (Ajuga reptans), met een identieke groeiwijze, aan de voet van kleine struiken, op noordelijke taluds die nooit uitdrogen, of langs de waterkant. Azorella trifurcata is van hetzelfde type, maar beter bestand tegen droogte. Raoulia australis, eveneens fascinerend, groeit in het wild onder dezelfde omstandigheden, maar vraagt veel koelte en is nog veeleisender wat betreft wintervocht. Deze Cotula is gemakkelijk toe te passen aan de voet van struiken, in grote, goed bewaterde bakken, waar hij het prima naar zijn zin zal hebben.