Prunella vulgaris - Brunel

De Prunella vulgaris, ook wel Brunel, Gewone brunel of Kleine wondklaver genoemd, is een vaste botanische soort die in Frankrijk en Europa voorkomt en van oudsher wordt gebruikt om zijn geneeskrachtige eigenschappen. Zijn compacte aren vol kleine, bijenvriendelijke bloemetjes tooien de plant in de zomer met een blauwpaarse tint boven het prachtige, fluweelzachte blad. Deze krachtige en winterharde vaste plant is ideaal voor in de rotstuin of in zonnige borders. Hij breidt zich uit via kruipende stengels in frisse, steenachtige en kalkhoudende bodems, en vormt zo een bodembedekker die zeer weinig onderhoud vraagt. Hij laat weinig ruimte over voor onkruid en kan ook het gazon vervangen op kleine, frisse oppervlakken die weinig worden betreden.

De Prunella vulgaris is een familielid van de dovenetels, salies en tijmen en behoort tot de lipbloemenfamilie (Lamiaceae). Hij is oorspronkelijk afkomstig uit Midden- en Zuid-Europa, waar hij groeit op kalkhoudende grond in velden, weiden of bosrijke paden. Deze vaste plant ontwikkelt zich snel vanuit een uitlopervormende wortelstok en vormt opgaande of rechtopstaande stengels die wortelen op de knopen waar ze de grond raken. Hij vormt een wat uitgespreide, vertakte basale pol van 15 tot 20 cm hoogte, die zich in de loop der tijd langzaam uitbreidt. De bloei vindt plaats van juni tot september, afhankelijk van het klimaat. De plant draagt duidelijk boven het blad korte, compacte aren op vierkante stengels, met bloemen van 2 cm breed in een blauwpaarse kleur. Deze bijenvriendelijke bloei trekt veel bestuivende insecten aan. De bladeren zijn tegenoverstaand, lancetvormig, behaard, 3 cm breed, gesteeld, gaafrandig of getand, sterk generfd en hebben een prachtige donkergroene kleur. Ze blijven min of meer in de winter, afhankelijk van het klimaat.

Met zijn compacte en vertakte groeiwijze is de Prunella vulgaris perfect geschikt als bodembedekker, in borders, rotstuinen of zelfs in plantenbakken en potten. De enige voorwaarde voor een succesvolle teelt is een frisse, maar goed doorlatende bodem. Hij doet het ook goed in halfschaduw, onder bomen of struiken, samen met andere Brunel-soorten, zoals de Prunella grandiflora 'Pink Loveliness' of 'White Loveliness'. Denk ook aan het gezelschap van bijvoorbeeld de Ooievaarsbek (Geranium macrorrhizum). Je kunt hem ook combineren met alpine planten zoals Androsace of de Himalaya-sleutelbloem.