Alisma parviflora - Rondbladige waterweegbree

Alisma parviflora, ook wel Kleinbladige waterweegbree genoemd, is een grote oeverplant met kleine witte bloemen. Deze plant is geschikt voor grote vijveraanleg en kan worden gebruikt voor helofytenfilters. De onderwaterbladeren zijn lintvormig. De bovenwaterbladeren zijn rond en hebben een prachtige, frisgroene kleur. Tussen juni en augustus verschijnen er bloemstengels met trossen van luchtige, elegant wit-roze bloemetjes.

Alisma parviflora behoort tot de familie van de Waterweegbreefamilie (Alismataceae), is oorspronkelijk afkomstig uit het noordelijk halfrond en komt veel voor. Het is een vaste vijverplant die een grote rozet vormt met een opgaande, bovenwater groeiende vegetatie. De plant bereikt een hoogte van 40 tot 70 cm en wordt ongeveer 45 cm breed. Uit de knolvormige wortelstok ontstaat een basale rozet. Het blad is bladverliezend. De bladeren hebben een dikke steel, zijn hartvormig, sterk generfd en hebben een geplooid uiterlijk. Ze zijn donkergroen van kleur. De bloei vindt plaats in de zomer. De bloeiwijzen worden gedragen door sterk vertakte bloemstengels die lang blijven staan als ze zijn uitgebloeid en verdroogd. De bloemen bestaan uit 3 bloembladen die groenachtig wit, soms roze, kleuren en doen denken aan de bloemen van gypsophila (gipskruid). De vruchten drijven op het water; het zijn splitvruchten waarbij elk segment een zaad bevat.

Waterweegbree heeft als voordeel dat het zich kan aanpassen aan de meeste natte omstandigheden, van de oever tot een diepte van 50 cm. Zure gronden zijn geschikt. Alisma-soorten combineren veel kwaliteiten: hun natuurlijke uitstraling, de lange tijd dat hun luchtige pluimen blijven staan en hun winterhardheid maken ze in veel gevallen een goede keuze, zowel om esthetische als ecologische redenen, in een halve ton met water of in een grote waterpartij. Alisma parviflora is vooral opvallend door zijn bladeren in de vorm van muizenoren. In combinatie met waterlelies lijkt de plant tussen hun bladeren op te duiken als een exotische uitloper daarvan. De dikte van de bladeren geeft ze een interessante structuur, waardoor ze goed te combineren zijn met bijvoorbeeld kalmoes (Acorus) of waterganzerik (Potentilla palustris).

De Irokezen maakten van de bladeren een thee die hardlopers stimuleerde. Andere delen van de plant gebruikten ze voor diverse medicinale doeleinden.