Sagittaria latifolia - Breedbladig pijlkruid

De Sagittaria latifolia, ook wel breed pijlkruid of wateraardappel genoemd, is een zeer sierlijke, overblijvende waterplant met grote, spectaculaire bladeren in de vorm van een speerpunt. In de zomer draagt ze ook witte bloemen langs de stengels. Dankzij haar filterende en defosfaterende eigenschappen is ze nuttig voor helofytenfilters of elke vorm van waterzuivering, zoals fytoremediatie. Deze decoratieve plant draagt ook bij aan de versiering van vijvers. Plaats haar op geringe diepte, maximaal 40 cm. Als de omstandigheden haar bevallen, zal ze zich langzaam via stolonen uitbreiden en kan ze zelfs invasief worden in natuurlijke poelen.

De Sagittaria latifolia behoort tot de familie van de Waterweegbreefamilie (Alismataceae). Het is een knolgewas van 60 cm hoog, en tot wel 1 m hoog op een plek die haar bevalt, afkomstig uit Noord- en Midden-Amerika en ingeburgerd in Europa en Nederland. Je ziet haar langs meren en rivieren. De bloei vindt plaats in juli-augustus. De bloemen staan in kransen van drie langs de stengel, met de mannelijke bloemen boven en de vrouwelijke bloemen eronder. Ze zijn wit met gele meeldraden. Deze plant vertoont een bijzonderheid: ze heeft 3 soorten bladeren, wat bladpolymorfisme wordt genoemd. De onderwaterbladeren vormen lange linten van 1,20 m en kunnen echte onderwaterweiden vormen. De drijvende, bovenwater bladeren zijn rond en hartvormig en de rechtopstaande bladeren boven water zijn pijlvormig en spits. De ondergrondse stengel vormt veel wortelopslag die eindigt in knollen, die dienen voor vermeerdering en eetbaar zijn.

Het breed pijlkruid is een plant met veel toepassingen. Zeer decoratief siert ze vijvers en waterbakken op het terras. Vanwege haar filterende werking wordt ze gebruikt langs natuurlijke beekjes, in ondiep stilstaand water en in moerastuinen. Ze verdraagt zout en grote schommelingen in het waterpeil. Om te voorkomen dat ze te invasief wordt, kun je haar planten in ondergedompelde containers in de vijver.