Crocus angustifolius - Goudlakense krokus

De Crocus angustifolius is een nog zeldzame botanische soort in onze tuinen, maar wel heel mooi. Dit kleine bolgewas biedt vroeg in het seizoen, al aan het einde van de winter, licht geurende bloemen met een spitse vorm in een schitterende kleur: van binnen een zeer fel geel-oranje, aan de buitenkant gestreept met brons en bruinrood. Deze wilde krokus is onderscheiden met een Award of Garden Merit in Engeland, vanwege zijn vele kwaliteiten. Plant hem op een zonnige plek, in een lichte en goed doorlatende bodem. Hij zal zich daar gemakkelijk naturaliseren, en uitbreiden tot grote tapijten, die elk jaar weer verrassender zijn. Prachtig in rotstuinen of borders, hij is ook geschikt voor het maken van mooie, kortstondige potbeplantingen.

De Crocus angustifolius is een plant uit de Iridaceae-familie, oorspronkelijk afkomstig uit de Krim, het zuiden van Oekraïne en Armenië, waar hij spontaan groeit in open ruimtes en tussen zonnige struiken, droog in de zomer, koud in de winter. Deze botanische soort bloeit al in februari, of in maart afhankelijk van het klimaat. Zijn smal spilvormige bloemen staan hoog op enigszins transparante, buisvormige stengels die de langzame opkomst van de bloemknoppen onthullen. Ze ontluiken tot prachtige tweekleurige bloemen. Het mooie hart van gele meeldraden is alleen overdag en bij mooi weer zichtbaar, want 's nachts en onder een grijze lucht sluit de bloem zich. Het loof is bladverliezend, samengesteld uit zeer fijne, lijnvormige, enkelvoudige en afwisselende blaadjes, in een glanzend donkergroen met een dunne, zilverwitte middenstreep. De 'bollen' zijn hier knollen. Een knol is, in de plantkunde, een ondergronds reserveorgaan dat eruitziet als een bol, maar gevormd wordt door een verdikte stengel omgeven door schubben. Bedenk dat krokussen in de zomer in rust gaan en voor het overgrote merendeel volledig bestand zijn tegen droge zomers.

De Crocus angustifolius, net als zijn botanische neef de Crocus chrysanthus, doet het wonderwel in rotstuinen en borders, wanneer zijn bloei tevoorschijn komt tussen door de zon gebleekte stenen. Hij zal het ook goed doen aan de rand van een licht bos met lenteklokjes, langs een pad of een haag, massaal geplant aan de voet van bladverliezende bomen of struiken (kardinaalsmutsen, sneeuwballen, seringen) met Oosterse anemoon en cyclaam, of midden in het gazon samen met winterakoniet, sneeuwklokjes of een tapijt van viooltjes, en natuurlijk gecombineerd met andere vroegbloeiende krokussen. Deze krokus leent zich ook uitstekend voor aanplant in potten voor buiten.  Opmerkelijk is dat deze plant bruikbaar is voor een groendak.

Een handige tip over krokussen: de wortels hebben de bijzondere eigenschap dat ze zich kunnen samentrekken als een veer, zodat de plant zich op de ideale diepte kan vestigen.