Crocus chrysanthus Ladykiller - Sneeuwkrokus

De Crocus chrysanthus 'Ladykiller' valt op door zijn fijne en opvallend contrasterende bloemen, kleine, tweekleurige kelken die ivoor en paars combineren, versterkt door een geel hart en feloranje meeldraden. Het is ook een krachtige variëteit, waarvan de kleine, vol leven zittende knollen zeer vroeg in het seizoen bloeien, vlak na de sneeuwklokjes. Makkelijk te telen, rijkbloeiend en betrouwbaar, hij verwildert gemakkelijk in borders of de rotstuin, mits hij voldoende zon krijgt en geplant wordt in goed doorlatende grond.

De Crocus chrysanthus 'Ladykiller' behoort tot de familie van de iridaceae. Turkije en het Balkanschiereiland zijn de bakermat van zijn voorouder, de gouden crocus. Deze vrij productieve variëteit vormt vrij snel grote groepen in polvormende, rechtopstaande pollen van ongeveer 12 cm hoogte. De bloei vindt plaats van februari tot maart, afhankelijk van het klimaat. De planten vertonen een veelvoud aan kelkvormige bloemen, die stervormig open gaan, in een verblindende kleur: een wit met een ivoor tint en een felgele keel, terwijl de achterkant van de bloemblaadjes levendig paars gevlamd is. Het hart van de bloem is gevuld met meeldraden die in een 'buis' zijn gegroepeerd, in een zeer fel oranjegeel. De bloemen sluiten zich 's nachts en bij slecht weer, om zich wijd te openen in de zon en zelfs in halfschaduw. Het loof is bladverliezend; het droogt uit en verdwijnt enige tijd na de bloei, terwijl de knol in rust gaat om het warme seizoen te ontlopen. Het bestaat uit fijne, dikke, lijnvormige bladeren, enkelvoudig en afwisselend geplaatst, glanzend groen van kleur met een zilvergrijze middenstreep. De 'bollen' zijn hier knollen. Een knol is, in de plantenmorfologie, een ondergronds opslagorgaan dat eruitziet als een bol, maar gevormd wordt door een verdikte stengel omgeven door schubben.

Crocussen zijn onbetwiste sterren, want het zijn de eerste lach van het voorjaar. De Crocus chrysanthus 'Ladykiller' doet het wonderbaarlijk goed in de rotstuin, in borders en langs paden. Hij zal het ook goed doen aan de rand van een licht bos met lenteklokjes en sleutelbloemen, langs een haag, massaal geplant aan de voet van loofbomen (sering, schijnhazelaar, sneeuwbal) samen met helleborussen en cyclamen coum of midden in het gazon samen met winterakonieten, sneeuwklokjes of een tapijt van viooltjes, en natuurlijk gecombineerd met andere vroegbloeiende crocussen. Deze crocus leent zich goed voor aanplant in potten voor buiten.

Een crocus-tip: de wortels hebben de bijzondere eigenschap dat ze zich kunnen samentrekken als een veer, zodat de plant zich op de ideale diepte voor de plant kan vestigen.