Fritillaria camschatcensis - Chocoladelelie

De Fritillaria of Kamtsjatka-lelie, in het Latijn Fritillaria camschatcensis, is een soort die zeer goed tegen kou kan en afkomstig is uit Noordoost-Azië en het noordwesten van Noord-Amerika. Deze bolgewas biedt in het late voorjaar een bloemstengel vol met verrassende bloemen, in de vorm van hangende klokjes in een chocolade-paarse kleur, vaak gespikkeld met bleekgeel. Deze bijzondere plant houdt van licht vochtige grond en de humusrijke bodem van lichte bosranden, en brengt een vleugje exotische sfeer naar een koel en halfbeschaduwd plekje in de tuin.

De Fritillaria camschatcensis behoort tot de leliefamilie. Haar natuurlijke leefomgeving bestaat uit de randen van vijvers, graslanden, lichte bossen, rotsachtige stranden en oevers van waterlopen. Ze komt voor van de laagvlaktes tot in de subalpiene zones, vaak niet ver van de kust. Het is een vaste, kruidachtige plant die overwintert met een bol en in het voorjaar boven de grond komt. De bol heeft meerdere grote, vlezige schubben, een beetje zoals die van knoflook. De stengel, die in bloei gemiddeld 35-40 cm hoog wordt (soms tot 60 cm), draagt lancetvormige bladeren. Deze zijn heldergroen, glanzend, tot 10 cm lang en staan in kransen gerangschikt, wat betekent dat ze op regelmatige afstanden in een krans bij elkaar zitten. De bloei vindt plaats van mei tot juli. In het bovenste deel van deze stengel verschijnen langwerpig eivormige bloemknoppen, die naar de grond hangen. Ze openen zich tot klokjes met 6 bloemblaadjes, aan de buitenkant donkerbruin tot bijna zwart van kleur. Van binnen tonen ze een chocolade-paarse kleur, meer of minder gevlekt en getijgerd met bleekgeel. In het midden van de bloem pronken gele meeldraden. De bloemen worden bestoven door vliegen en verspreiden een eigenaardige geur die niet iedereen even aangenaam vindt.

Deze Kamtsjatka-fritillaria plant u het beste in de niet-brandende zon of aan de rand van een bos, in een rijke en luchtige bodem die ook in de zomer koel blijft. Het is een zeer decoratieve plant die een prachtige aanwinst is voor de tuin. Plant de bollen tussen varens, Rodgersia, hosta's, ligularia en andere astilbes die van dezelfde omstandigheden houden. Eenmaal gevestigd zal de plant verwilderend zijn en zich in de tuin vermeerderen.