Allium aschersonianum - Sierui

De Allium aschersonianum, soms ook aangeduid als synoniem voor Allium eximium, is een wilde sierui die nog niet veel wordt aangeboden in de tuinbouw. Deze soort heeft een vroege bloei, bestaande uit grote bloemhoofden in een mooie, ronde vorm en een prachtige rood-paarse kleur. Zijn sierwaarde zou hem een plek in onze tuinen moeten bezorgen, hoewel hij niet de makkelijkste is in ons koude en vochtige klimaat. Door zijn herkomst heeft deze ui een duidelijke voorkeur voor halfdroge klimaten, die zeer droog zijn in de zomer, maar ook in de winter. De Ascherson-ui is een echte verzamelaarsplant die liefhebbers van wilde schoonheid zal bekoren.

De Allium aschersonianum komt oorspronkelijk uit de halfwoestijngebieden van zuidelijk Turkije, Jordanië, Israël, Palestina en noordelijk Libië, waar hij al aan het einde van de winter bloeit. Het is een bolgewas dat bestand is tegen droge kou (tot -12°C), maar een zeer zonnige standplaats vereist en een bodem rijk aan grind of zand, die geen water vasthoudt. Sieruien behoren tot de Amaryllidaceae-familie (Alliaceae), net als hun neven prei, knoflook en ui.

Het is een vaste plant die overwintert via een bol. Het blad komt in het najaar of de winter op in een warm en droog klimaat, maar verschijnt later in koude, vochtige klimaten, meestal in april. De 3 tot 5 mooie bladeren van deze sierui zijn breed, gootvormig, taps toelopend aan het uiteinde en soms gedraaid. Ze worden 4 tot 6 cm breed en 50 tot 60 cm lang, en hebben een vrij licht blauwgroene kleur. Eerst staan ze rechtop, later buigen ze om. De bloemstengel, 60-70 cm hoog, verschijnt tussen de bladeren, vroeger of later afhankelijk van de regio: in april-mei in een mediterraan klimaat, eerder in juni in noordelijker streken. Aan de top bloeit een bolvormige schermbloem van 6-7 cm breed, bestaande uit een veelheid aan stervormige bloemen in een mengeling van paars, roze en rood-paars. De zaden, die in grote hoeveelheden worden geproduceerd, zaaien zich vrij gemakkelijk uit in lichte grond. Het blad verdort na de bloei, een teken dat de bol in rust gaat voordat de zomerdroogte aanbreekt. Deze Allium is gevoelig voor rot in een te vochtige bodem, zowel in de zomer als in de winter.

De Ascherson-ui is perfect om een rotstuin of een border op grind te verlevendigen, of voor een mediterrane tuin zonder beregening. Zeer kleurrijk combineert hij prachtig met kleine siergrassen zoals Stipa tenuifolia of barbata, en met distels (Eryngium, Echinops ritro), nigella, slaapmutsjes, lavendel, tijm en lage cistusrozen. Plant hem in kleine groepjes van 3 tot 5 bollen tussen andere planten; hij zal u elk jaar verrassen met zijn vroege bloei.