Iris bucharica - Gewei iris

De Iris bucharica, nog niet zo bekend bij veel Nederlandse tuiniers, groeit in krachtige pollen op de rotsachtige hellingen van de Centraal-Aziatische bergen en het noordoosten van Afghanistan. Verankerd met dikke, vlezige wortels ontwikkelt hij zich een beetje als een dwergmaïs, met stengels die bezet zijn met lange, satijnachtige bladeren. In het voorjaar tooit hij zich met zeer heldere bloemen, in crèmewit en fel citroengeel, versierd met bruine lijnen. Deze bergsoort is niet bang voor kou of voor droogte in de zomer: plaats hem op een zonnige plek, in een rotstuin of verhoogde border, samen met kleine heesters of vaste planten die even sober zijn en de lege plek kunnen opvullen die hij in de zomer achterlaat.

De Iris bucharica, soms ook wel Iris Boukhara genoemd, behoort tot de Iridaceae-familie en de groep van Iris Juno Scorpiris, die soorten met gladde bollen omvat die soms lastig te telen zijn. Deze, zeer sierlijke soort, is echter de makkelijkst te kweken van de groep, wat hem een onderscheiding van de Britse Royal Horticultural Society opleverde. Zijn herkomst ligt in Afghanistan, Tadzjikistan en Oezbekistan (rond Buchara). Daar groeit hij in de kiezelstranden langs waterlopen en op grindachtige hellingen, op een hoogte tussen 1500 en 1800 meter.

Deze krachtige iris heeft een bol met een geelwitte kleur, ongeveer 2 cm in diameter, voorzien van dunne, vlezige wortels. Hij vormt pollen met een gemiddelde hoogte van 30 cm en breidt zich vrij snel in de breedte uit, door elk jaar nieuwe bollen te vormen. Al vanaf begin april groeien de bebladerde stengels. Elke stengel kan tot 7 solitaire, niet-geurende bloemen dragen, die van boven naar beneden opengaan. Elke bloem, 4 tot 6 cm in diameter, bestaat uit 3 rechtopstaande kroonbladen in wit tot crèmewit die uitsteken boven 3 afhangende kelkbladen in fel geel, versierd met fijne bruine aders.

Deze iris onderscheidt zich ook door de opstelling van zijn loof langs de stengels. De soepele, zwaardvormige bladeren met gave randen zijn namelijk aan de basis dakpansgewijs over elkaar heen geschoven. Ze zijn 10 tot 20 cm lang en hebben een glanzend groene bovenkant en een grijsgroen tot blauwachtige onderkant. Het loof verdroogt in de zomer en verdwijnt dan. De plant gaat in rust in de zomer om de droogte te ontvluchten.

De Iris bucharica doet het goed in een zonnige rotstuin, in potten, borders en perken, maar ook op de vaas. Hij combineert uitstekend met blauwe druifjes zoals op de foto, en ook met botanische krokussen of tulpen, Anemone blanda of coronaria. Om de lege plek in de zomer op te vullen, is het interessant om er kleine lavendel, tijm, zonneroosjes of heiligenbloem bij te planten, die ook van grindachtige grond houden.